下午的日光稍稍西斜，褪去正午灼人的热度，淡淡的金辉洒落在帅府朱漆大门的门环与石狮之上。府门前的青石板广场上，风卷着少许尘土掠过，守门的亲兵分列两侧，气氛带着几分压抑的焦灼。
战天野一身黑色常服立在阶下，魁梧身躯如山岳，眉头微锁。身侧的战云铮一身黑锦尚未换下，鹰目遥遥望向城外通路。
李月梅站在二人身前，这位容貌上等、气度雍和的妇人此刻早已失却平日从容。杏眼之中蒙着一层水光，眼尾浅浅细纹因为满心忧思愈发明显，莹玉一般的面容染上几分憔悴。她来回踱了两步，忍不住对着身旁父子二人低声碎碎念叨，声音里满是急切。
“这孩子打小就聪慧懂事，性子温润得像块温玉，平日里说话连高声都舍不得。怎么一到了战场上，就跟换了个人似的，拼起命来半点不知道心疼自己。”李月梅眉头蹙起，目光扫过战天野，又落向战云铮，“你们父子两个，一个是统帅全军的元帅，一个是沙场统领，就不能多照拂他一二？若是小阳有个三长两短，我如何心安。”
战天野薄唇抿着，面对夫人的数落，也只能沉默听着。
战云铮垂着脑袋，面上一副俯首听训的模样，心底却暗自腹诽：哪里是我们不愿照拂，是这小子一旦提刀上阵，比谁都不要命。每一回遇敌，永远冲在最前，劝都劝不住。再说，真论拼命，我上阵厮杀也同样豁得出去，怎么不见你这般念叨我，合着他才是亲生的，我是捡来的呗。心中虽是这般嘀咕，他却半分不敢出口，往日的锋芒尽数收敛，一句辩驳的话也说不出口。
丫鬟小荷梳着简单双丫髻，头上只别一支素木簪，一身青灰色粗布襦裙，身形纤细，垂着眼静静侍立在李月梅身后，圆杏眼之中藏着对自家夫人的担忧，安安静静不敢插话。
不多时，远处传来杂乱却整齐的脚步声。
钱万万一身甲胄沾染淡淡的风尘，走在队伍最前方，身后数名军士，两两合力，肩头扛着担架，担架之上躺着赵承阳。他双目并未紧闭，只是脸色苍白如纸，唇色淡得几乎没有血色，身上的绷带层层缠绕，纵然隔着布帛，依旧能窥见底下伤势沉重。听见府前的动静，他缓缓转动眼珠，目光落在阶前那道熟悉的雍容身影上，喉结微动，像是想撑起身行礼，却牵动了伤势，眉头几不可察地一蹙。
“阳儿！”
李月梅再也顾不上别的，快步迎上前，眼眶的泪水终于滑落。她伸出去的手在半空中顿了顿，终究没敢碰他，只敢轻轻握住他露在被外那只微凉的手，指腹摩挲着他手背上薄薄一层茧，语声哽咽：“都伤成这样了，还想着起身做什么。躺着，安心躺着。”
赵承阳望着她，声音轻得像一缕快要散掉的烟：“……让夫人担心了。”
“傻孩子。”李月梅别过脸，飞快抹了一把眼角，回头时已经重新端起几分镇定，转头厉声吩咐抬担架的军士，“快，速速抬进府，送往西侧的静养小院，路上稳一些，万万不可颠簸！”
军士齐声应诺，抬着担架便向朱漆府门内行进。路过战天野与战云铮身前之时，李月梅回过头，狠狠瞪了这父子二人一眼，眼底的埋怨不言而喻。战天野与战云铮彼此对望，脸上皆是一阵苦笑，不敢多言，紧随队伍身后迈步走入帅府大门。
一路穿过回廊庭院，一行人抵达僻静的西侧小院。院中清静，窗棂敞开，微风卷着庭前草木的淡香吹入屋内。进到房间，李月梅挥了挥手，遣退所有家丁与随行军士，就连战天野与战云铮也一并让到屋外，屋内只留下她与丫鬟小荷。
“小荷，把提前煨好的参茶端过来。”
“是，夫人。”
小荷快步取来温热的参茶，递到李月梅手中。李月梅坐到床沿，小心翼翼将赵承阳的头部微微垫高，拿起银勺，舀起一点点参茶，吹去表面热气，递到他唇边。
“来，先润润喉。”
赵承阳就着她的手，小口小口抿着参茶，呼吸比刚才平稳了些。一碗参茶小半喂完，李月梅放下瓷碗，拿帕子替他拭去唇角水渍，声音放得又轻又柔。
“累不累？累了就闭着眼听我说，不必强撑着回话。”
赵承阳睫毛颤了颤，依言闭上眼，嘴角却牵起一丝极淡的弧度。
“府里什么都不用你操心。”李月梅替他理了理额前散下来的碎发，动作轻柔得像是在对待一件易碎的瓷器，“龙骧骑那边，钱将军自会照料；外面那些风风雨雨，有你元帅伯伯和云铮扛着。你呀，安心把这口气养顺了，旁的，等你好了再说。”
她絮絮说着，语气从最初的急切，渐渐变成近乎耳语的轻缓，像是怕惊扰了床上人好不容易沉下来的那点神思。窗外日光一寸寸西移，落在赵承阳脸上，他本就苍白的面色被暖意烘出一点血色，呼吸一点点绵长下去，眼睫彻底不再颤动，眉心那道拧了许久的结，也随着一句句低声絮语，悄悄松了开来。
李月梅低头看了他片刻，确认他已经睡熟，才慢慢直起身。她替他将滑落的薄被仔细掖到颌下，又抬手将窗扇合拢了小半，免得穿堂风直吹床榻。做完这一切，她放轻脚步退到门口，回头对候在门外的小荷招了招手，声音压得极低。
“你守在这儿。他要是翻个身，咳一声，或是床板有半点响动，立刻来东院回我。一步都别离开。”
“奴婢记住了。”小荷轻声应下，踮着脚走到内室门边，垂手立住。
李月梅最后望了一眼床上安睡的人，这才带上房门，反手掩住，脚步极轻地穿过院子，朝东院方向去了。
房门被轻轻合上，屋内的低语与呼吸尽数隔在那扇木门之后。
小院的廊下，战天野负手立在雕花廊柱旁，小麦色的面庞沉凝肃穆，虎目望向紧闭的屋门，心底还萦绕着方才正厅之内商议的重重谋划。战云铮站在一侧，方才被母亲数落的那点委屈还残留在心底，此刻收敛了杂念，眉宇间重又覆上冷厉，目光落在院内青石地面，心神始终牵系着屋内重伤的赵承阳。
钱万万一身利落常服，衣摆还带着一路奔波沾染的薄尘，快步走入小院。
“元帅。”钱万万上前半步，低声见礼。
战天野微微颔首，目光扫过院外，确认周遭没有闲杂家丁靠近，才压沉嗓音开口。
“府内已是妥当了，龙骧骑那边，现在是什么情形？”
提起龙骧骑，钱万万神色也郑重起来。
“经此一战，龙骧骑折损近七成。活下来的士卒，大半都是跟着他从尸山血海爬出来的老兵。不少将士情绪焦躁，都想见他一面。”
战云铮这时插口，鹰目锐利：“要不，我亲自过去暂管？”
钱万万轻轻摇头：“不行。龙骧骑是他一手打造出来的部曲，将士心中只认他一人。你若是贸然接管，将士只会以为元帅要拆分龙骧骑，反倒容易激起哗变。眼下最好的法子，是维持原有建制，不更换各级校尉，由我暂且挂名代管，安抚人心。”
战天野指尖摩挲着腰间玉带，沉吟片刻，缓缓点头。
“此言有理。龙骧骑乃是西境一柄尖刀，万万不能自乱阵脚。粮草、军械我会命军需营足额拨付过去，不许克扣半分。但是有一条，将龙骧骑调离前线主阵地，后撤三十里安营扎寨。”
“后撤三十里？”钱万万微微挑眉。
“不错。”战天野望向紧闭的卧房房门，声音带上一丝忧虑，“你我都清楚，赵承阳体内煞气杀气已经抵达临界点。龙骧骑上下皆是百战杀卒，军营之中血气冲天，杀伐之气浓郁。若是继续摆在前线，刀意与军中血气遥遥呼应，即便他人身在帅府静养，识海也会受战场气息牵引扰动，不利于他养伤。”
这番话落，廊下陷入短暂安静。
战云铮这才恍然大悟，他只想着兵马不能失防，倒是忽略了刀意与血气之间的牵连，心底也生出几分寒意。
“那柄战刀呢？”战天野问道。
“已经随行李送入帅府库房封存。”钱万万回道，“那刀经过那晚大战，刀内杀戮、血煞二气被激活，若是放在卧房近处，时时刻刻搅动他神魂，后患无穷。”
就在几人低声议事的间隙，卧房之内，看似已经沉沉安睡的赵承阳，表面呼吸平稳绵长，识海深处却并不安宁。
睡梦中，无数刀光残影在他识海之间翻涌盘旋，刀、杀、煞三意彼此纠缠撕扯，化作丝丝缕缕的暗红色刀气在体内灵海、血海、识海中流转。他躺在床上，眉头几不可察地微微蹙起，手指在被褥之下，无意识地微微蜷缩，指节泛白。
守在内室门边的小荷垂首而立，恪守本分，眼睛紧紧留意着床榻方向，可这点细微变化太过隐晦，并未落入她眼中。
钱万万察觉到一丝若有若无的阴冷气息一闪而逝，猛地转头望向屋门，眉头骤然一拧。
战天野捕捉到他神色变化：“怎么？”
“没什么，只是一丝微弱煞气一闪而过。”钱万万压下心底不安，“想来是他体内的刀意作祟，暂时还压得住。我会每隔半个时辰过来一趟，查探他识海动静。”
战天野面色凝重：“那就多劳你。京都那边，天穹已经传信出发，朝堂博弈已经铺开，去往薪火书院一事，只能静待消息。在旨意到来之前，府中守卫加倍，严防外人靠近西侧小院，不容许任何人前来叨扰。”
“末将明白。”
钱万万拱手领命。
一旁的战云铮望着房门，心中五味杂陈。往日一同上阵并肩的兄弟落得这般境地，他心中又急又闷，却偏偏束手无策，默默记下亲爹的吩咐。
西斜的午后日光渐渐收敛温度，廊下的影子越拉越长，笼罩住整座安静的小院。