法语叫骂声混着军靴踩踏的动静，在地下室通道里越来越近。
“长官，一号毒气弹准备就绪。”少尉擦了把冷汗，手抖得厉害。“排风系统还没装好，阀门一开气流倒灌，咱们自己也出不去。”
石井四郎一把扯过防毒面具扣在脸上。他拔出指挥刀劈向实验桌，玻璃器皿噼啪碎了一地。
“帝国军人宁死也不能丢了生化机密。法国人要抢金子，正好拿他们做活体实验。放毒气。”
少尉不敢违抗，咬牙拧开高压毒气瓶的释放阀。
刺耳的气流声窜起，浓稠的黄绿色气体顺着狭窄的地下通道往外狂喷。
打头阵的十几个法国大兵刚冲过拐角，迎面撞上这股刺鼻气浪。
带头的法军下士停下脚步。他连枪都端不住了，双手死死掐住喉咙，眼球外凸，满是血丝。
“有毒……”
他只来得及喊出半句，就一头栽倒在地，身体止不住地抽搐，黑红的血沫顺着嘴角鼻孔往外冒。
后面的人接二连三倒下，惨叫声在通道里回荡。黄绿色毒气毫无阻碍地往上漫延，很快溢出地下室铁门，朝面粉厂院子飘去。
“有毒气。日本人放了毒气弹。”院子里的法军指挥官大声惊呼。
亨利正躲在装甲车后面。他看着从通道里逃出来的部下，那些人剧烈咳嗽着，脸孔发青七窍流血。他后背全湿透了。
“疯子。这帮日本人疯了。”亨利骂骂咧咧。
连黄金的影子都没见着，两百名精锐要是都折在这里，他根本没法交代。
“撤退，快撤。”他哪里还顾得上督察长的威严，跌跌撞撞往军用卡车方向跑。“开车，撞开大门回法租界。”
法军乱作一团，互相推搡着往外撤。
毒气扩散极快，借着夜风罩住了半个厂区。不少没来得及上车的法国兵吸入毒气，跪在泥水里大口干呕。
钟楼之上。
快门声连续响起。
李光明端着相机，连拍了十几张。
“大小姐，都拍全了。”他放下相机。“毒气蔓延的范围，法国人中毒的样子，还有亨利夹着尾巴逃跑的背影，全在这儿。”
依萍望着下方。
“等明早报纸一见报，加上公董局的控诉，日本大本营在国际社会上就彻底声名狼藉了。”
张猛透过狙击镜瞄准亨利逃窜的背影。
“大小姐，亨利快上车了。要不要给他补一枪？这老东西平时黑钱没少拿。”
依萍抬手制止。
“留他一命。”
她看向地下室出口。几名戴防毒面具的日本宪兵正端着冲锋枪走出来，准备对没跑掉的法军补枪。
石井四郎的生化部队做事绝不留活口。
“毒气放完了，这些人该上路了。”依萍转向张猛。“看到二楼那个废弃的面粉储藏罐了吗？”
张猛顺着视线看去。厂房二楼立着个高耸的金属圆筒，早年用来存高精面粉，外层早已生锈。
“看到了。”
“里面是空的，但罐壁上绝对挂满了陈年的干燥粉尘。现在下面又是毒气又是枪火，空气够浑浊了。”依萍理了理衣领。“换曳光弹，打穿储藏罐底部那根生锈的承重铁轴。给石井四郎送场大葬，让他跟那些病毒一起埋在地下。”
张猛干脆地点头。
他拉动枪栓，压入一枚特制燃烧曳光弹。
十字准星锁死面粉罐底座那块锈蚀最重的铁轴。
枪口喷出火光。
曳光弹拖着红色尾迹划破夜空，精准击穿二楼储藏罐的承重铁皮。
刺耳的金属撕裂声响起。几十米高的金属罐失去支撑，向一侧倾倒。
几百斤陈年粉尘顺着破裂口倾泻而下，劈头盖脸扑向地下室入口和一楼大厅。悬浮的高浓度粉尘，直接遇上了法军燃烧弹的明火和日本宪兵枪管里的火舌。
剧烈的化学反应随之产生。
巨大的爆炸声震彻虹口夜空。
粉尘爆炸的威力不亚于高爆炸药。炽热的火球腾空升起，冲击波轻易撕碎了厚重砖墙。地下室的加厚顶板在震动中整块坍塌，把底下的惨叫全闷进废墟里。
冲出来的日本宪兵，连同几辆没开远的法军卡车，一并被火海和飞溅的碎石吞没。
整座面粉厂转眼间沦为火海废墟。
热浪隔着两百米扑面而来，钟楼墙体跟着发颤。
张猛收起狙击枪，看着底下被夷为平地的厂区。
“这面粉炸起来真够厉害的。”张猛咋舌。“那些搞生化的日本人，连块整骨头都剩不下。”
“实验数据和毒气弹全埋底下了。”依萍掸了掸大衣上的浮灰。
她转身看向后方警戒的几名手下，点了一个身形精瘦、面相生的暗卫。
“你过来。”
暗卫快步上前。
“大小姐吩咐。”
“脱了外衣，去废墟里滚一圈，脸上抹点黑灰。”依萍拿过李光明退出来的几个胶卷盒，连同一台备用相机递过去。“你现在的身份是个胆大包天、到处跑场子抢新闻的记者。去废墟里找亨利，跟他谈笔买卖。”
李光明有些不解。
“大小姐，咱们不亲自逼他低头？”
“犯不上撕破脸。”依萍望着火光。“当面逼他，这老狐狸脱险后免不了记恨，暗地里使绊子也是麻烦。不如让他以为自己走背字，刚好被小报记者捏住把柄。我们隐在幕后拿好处就行，顺便把对付日本人的刀递到他手上。”
她重新看向暗卫，交代细节。
“底片分两份。拍到他溃逃和法军惨死的那几张，直接拿去要价。开价二十万大洋，外加法租界南区两家闲置仓库的永久地契。为了保命保官，他一定给。”
暗卫点头记下。
“价钱谈妥后，把日本人放毒气的底片白送给他当添头。”依萍接着安排。“你就说，今晚他带队夜巡，发现并制止了日军的生化实验，遭到了日军毒气屠杀。台阶铺好，他为了位子和颜面，自然知道该怎么往上爬。”
“属下明白。”暗卫动作麻利，脱掉黑色风衣，抓起地上的烂泥在脸颊衣服上糊了两把，把相机挂上脖子，转身下了钟楼。