"他怎么知道我有归墟镜？"
寒尘在心里问煤球，脚步不停往动物园深处走。
"不知道。"煤球说，"但K博士对寒家的事了解得很深。他可能知道你爷爷留下的所有东西。"
"包括归墟镜。"
"对。"煤球说，"而且——他可能知道归墟镜的用途。"
寒尘的手不自觉地摸了一下背包——归墟镜在背包的夹层里，用布包着。铜框的棱角隔着布料硌着他的后背。
"K博士要归墟镜做什么？"寒尘想不通，"他是M集团的人，M集团的目标是饕餮复活。归墟镜是通往归墟的钥匙——跟饕餮有什么关系？"
"不知道。"煤球说，"但K博士的研究方向是'饕餮血清'——他在提取'饥饿'。归墟镜里封存着你爷爷的神魂残影——你爷爷是唯一一个跟饕餮正面交手过三次的人。"
"K博士想要我爷爷的记忆。"寒尘说。
"对。"煤球说，"饕餮的弱点在你爷爷的记忆里。K博士抓不到你爷爷（已经死了），就抓你——用归墟镜里的神魂残影来提取记忆。"
寒尘的脚步顿了一下。
"他不是要杀我。"寒尘低声说，"他是要把我变成'记忆提取器'。"
"对。"煤球说，"活捉你，把你放进M集团的记忆提取机器里，读取你爷爷封存在归墟镜里的所有信息。"
"那老张呢？"寒尘问，"老张只是诱饵？"
"对。"煤球说，"老张是诱饵，直播是宣传，你是真正目标。"
寒尘深吸一口气，继续往前走。
夜幕已经完全降临了。月亮升到了半空——满月，又大又圆，银白色的光洒在动物园的园路上，把一切都镀上了一层冷色调。
"月圆之夜。"寒尘感受了一下体内的灵力——金丹在月光下旋转速度加快了，灵力输出提升了约三成，"灵力在自动增长。"
"月圆对所有修士都有加成。"煤球说，"但对妖兽的加成更大——三倍。"
"三倍的变异棕熊……"寒尘计算了一下，"一只变异棕熊的基础当量两千，三倍就是六千。四只就是两万四。"
"加上狼群、白虎、猴群——"煤球没说下去。
总数可能超过三万当量。
"特战大队的灵力武器能对付多少？"寒尘问。
"省军区的特战大队，装备的是'灵能步枪'。"煤球说，"每把枪的灵力当量约五百，射速每分钟六百发。十个人同时射击，每分钟输出三十万当量——理论上能秒杀任何妖兽。"
"理论上？"
"实际上灵能步枪的弹药有限。"煤球说，"每把枪的弹匣只有三十发灵能弹，打完就没了。而且灵能弹的装填需要十分钟——实战中根本来不及。"
"所以特战大队也只能打一波流。"寒尘说。
"对。"煤球说，"一波流打完，如果妖兽没死光，就只能拼刺刀了。"
寒尘走到了兽医站。
兽医站是一栋小平房，外面看着很普通——红砖墙、铁皮屋顶、门口堆着几袋狗粮。但寒尘用望气术一扫——
地下有灵力波动。
很强的波动，约五千当量，而且频率很特殊——是"人为控制"的频率，不是自然产生的。
"地下有人。"寒尘说。
"对。"煤球说，"而且不止一个。我扫描到至少二十个灵力信号在地下空间里。"
"二十个人……"寒尘想了一下，"都是M集团的人？"
"大部分是。"煤球说，"但有一个信号很奇怪——灵力波动的频率在'人类'和'妖兽'之间来回切换。"
"什么意思？"
"意思是有个人——或者妖——正在做'人妖转换'。"煤球说，"M集团的实验——把人类改造成半妖。"
寒尘想起了直播画面里那些被注射饕餮血清的妖兽——它们获得了人类语言能力，但失去了自我意识。
"反向实验。"寒尘说，"M集团不只把妖兽改成半人，也在把人改成半妖。"
"对。"煤球说，"半妖比妖兽更听话——因为他们保留了人类的智商，但获得了妖兽的力量。"
"那些就是M集团的'士兵'。"寒尘说。
他绕到兽医站后面——后面有一片空地，空地上停着一辆黑色厢式货车。货车就是孙伯远说的"每晚凌晨两点到四点出现的货车"。
货车旁边有一个井盖。
铸铁井盖，直径约一米，表面锈迹斑斑，但边缘有新鲜的刮痕——最近被人打开过。
"下面就是隧道入口。"寒尘蹲下来，用砍刀撬开井盖。
井盖下面是一段垂直的铁梯——梯子锈得很厉害，但还能用。下面是一片黑暗，空气中弥漫着潮湿的霉味。
寒尘把砍刀别回腰后，双手握住梯子的横杆，开始往下爬。
爬了大约五米，脚踩到了地面。
地面是混凝土的，很平整，像是有人专门修过。前方是一条宽约两米的隧道，隧道两侧点着绿色的灯——跟直播画面里看到的一样。
"隧道往左是养殖基地，往右是出口。"煤球说，"我从左边的灵力信号判断——养殖基地在左前方约一百米。"
"走。"
寒尘沿着隧道往左走。
隧道里的空气很差——闷热、潮湿、带着一股刺鼻的化学气味。墙壁上的绿色灯光把一切都染上了一种病态的色调，像是走进了某种怪物的内脏。
走了大约五十米，前方出现了岔路。
岔路口的上方挂着一个标牌——标牌上用红字写着：
"A区：BX系列"
"B区：血清实验室"
"C区：通讯中心"
"三个区域。"寒尘停下脚步。
"养殖基地是A区。"煤球说，"K博士在B区——血清实验室。通讯中心是C区，可能是M集团的内部通讯枢纽。"
"老张在哪？"
"信号最弱的是A区深处。"煤球说，"但最强的信号——五千当量的那个——在B区。"
"K博士在B区。"寒尘说。
"对。"煤球说，"而且B区的灵力屏障很强——大概相当于筑基期后期的护盾。你的砍刀能砍穿，但需要蓄力。"
"先救老张。"寒尘说，"老张在A区。"
他往A区走。
走了三十米，前方出现了一扇铁门。铁门上焊着铁链和密码锁——跟直播画面里看到的一样。
寒尘掏出砍刀，灵力注入刀身——
"等等。"煤球说，"密码锁旁边有摄像头。"
寒尘抬头——铁门上方确实有一个小型摄像头，红色的指示灯在闪烁。
"K博士在看。"寒尘说。
"对。"煤球说，"而且直播间还在播——你砍开这扇门，一百万人会看到你。"
"那就让他们看。"寒尘说。
他挥刀——
"铛！"
砍刀砍在密码锁上。灵力覆盖的刀刃轻易切开了钢制锁体，密码锁碎成了三块。
铁链哗啦一声散落在地。
寒尘推开铁门——
门后面是养殖基地。
两百平米的空间，五米高的天花板。正中央摆着六只大铁笼，每只笼子约两米见方，笼子里关着——
不是棕熊。
是半妖。
六个"人"——如果还能叫人的话——被关在笼子里。他们的身体保持着人类的轮廓，但皮肤上长满了暗红色的毛发，手指变成了爪子，眼睛是红色的竖瞳。
"半妖士兵。"寒尘低声说。
"对。"煤球说，"M集团用人类做实验，注入妖兽基因，制造出的'半成品'。"
"半成品？"
"对。"煤球说，"这些人没有完全妖化——他们的意识还在挣扎。你能看到——他们的表情很痛苦。"
寒尘走近第一个笼子。
笼中是一个年轻男人——大概二十岁，穿着M集团的工作服，胸前的铭牌上写着"实习生·王磊"。他的脸一半是人类，一半是狼——左半边脸还是人样，右半边长满了灰色的狼毛，嘴巴裂开到了耳根。
"救……我……"王磊从喉咙里挤出几个字。
他的声音不是狼嚎，而是人类的语言——但带着浓重的嘶吼声，像是声带被撕裂了。
"你是谁？"寒尘问。
"我……是实习生……"王磊断断续续地说，"M集团……骗我来上班……说是什么……生物科技公司……"
"他们对你做了什么？"
"注射……血清……"王磊的右手在笼子地板上抓挠——指甲已经变成了狼爪，在水泥地面上留下了五道白痕，"他们说……让我变得更强……我以为是健身补剂……"
寒尘的拳头握紧了。
M集团不只是拿妖兽做实验——他们还拿人类做实验。
"老张呢？"寒尘问。
"老张……"王磊的红色竖瞳闪了一下，"在……最里面的笼子……他没有被注射……但他们抓了他……要拿他做……活体实验……"
寒尘走向最里面的笼子。
第六只笼子——比其他五只大一倍，约三米见方。笼子里关着一个中年男人——穿着动物园的工作服，胸前别着"饲养员·张建国"的铭牌。
老张。
他蜷缩在笼子角落里，双手抱头，浑身发抖。但他的身体是正常的——没有被注射血清，没有妖化。
"老张。"寒尘蹲在笼子前面。
老张抬起头——他的脸上满是泪痕和鼻涕，眼神里全是恐惧。看到寒尘的那一刻，他的嘴唇颤抖着，说不出话来。
"我来救你。"寒尘用砍刀切开笼门锁。
笼门打开，老张连滚带爬地冲出来，一把抱住寒尘的腿："谢谢！谢谢！我以为我要死了！他们要拿我做实验！他们说要把我的脑子取出来！"
"谁说的？"寒尘问。
"一个穿白大褂的！"老张的声音尖厉，"他戴着口罩，但我看到他的眼睛——红色的！像鬼一样！"
"K博士。"寒尘说。
"对！就是他！"老张抓着寒尘的胳膊，指甲掐进了肉里，"他在那边——"老张指着养殖基地的尽头，"那边有一扇门，门后面是实验室！他就在里面！"
寒尘看向养殖基地尽头——确实有一扇金属门，门上方亮着红灯，红灯旁边写着"B区·血清实验室"。
"老张，你能走吗？"寒尘问。
"能能能！"老张站起来，腿还在发抖，但勉强能走。
"你先出去。"寒尘说，"沿着隧道往右走，右前方有铁梯通到地面。上去之后往北门方向走——北门有警察接应。"
"好！好！"老张踉跄着往门外跑。
跑到门口时，他突然停下来，回头看了一眼寒尘："小伙子……你小心……那个穿白大褂的……他不是人……"
"什么意思？"
老张的嘴唇哆嗦着："他的影子……在地上……是动物的形状……"
老张说完，跌跌撞撞地跑出了养殖基地。
寒尘站在原地，沉默了几秒。
"影子是动物形状……"寒尘看向B区的金属门，"K博士不是人类。"
"或者是半妖。"煤球说，"或者是……更高级的东西。"
"去看看。"
寒尘走向B区的金属门。
门是密码锁+指纹锁的双重锁。但寒尘不需要密码——他直接用砍刀的刀尖插入门锁和门框的缝隙，灵力一震——
"咔嚓！"
锁芯碎了。
门缓缓打开。
门后面是一条短走廊——长约十米，两侧是玻璃墙。玻璃墙后面是实验室——无菌操作台、离心机、显微镜、液氮罐、还有一排排的试管架。
试管里装着各种颜色的液体——红色、绿色、紫色、黑色。每种液体旁边都贴着标签：
"饕餮血清·稀释1:100"
"饕餮血清·稀释1:50"
"灰狼妖基因片段·纯化"
"狐妖基因片段·结晶"
"蛇妖毒液·改性"
"K博士的研究方向很广。"寒尘快速扫过试管架，"不只是饕餮血清——他在收集各种妖兽的基因和毒素。"
"为了制造'妖兽兵团'。"煤球说，"不同妖兽的基因组合，能制造出不同用途的士兵。"
走廊尽头是一扇玻璃门。
玻璃门后面是一个更大的房间——约五十平米，中央有一张手术台。手术台上躺着一个"东西"——
不是人，不是妖兽，而是两者的混合体。
它的上半身是人类——一个女人的上半身，皮肤苍白，胸口起伏着微弱的呼吸。下半身是蛇——一条粗大的蛇尾，鳞片在绿色灯光下泛着暗绿色的光泽。
"蛇妖和人类的融合体。"煤球说。
"活体实验。"寒尘走近手术台。
女人的眼睛突然睁开了——
不是红色的竖瞳，而是金色的。
金色的竖瞳。
跟叶倾城的眼睛一模一样。
"归墟守护者一族……"寒尘愣住了。
女人的嘴唇动了动——声音很微弱，像是从很远的地方传来：
"你……来了……寒家……的……孩子……"
"你是谁？"寒尘问。
女人没有回答。
她的金色竖瞳猛地暗淡了——像是灯泡被掐断了电源。她的头歪向一侧，失去了意识。
"她死了？"寒尘探了一下她的颈动脉——还有微弱的脉搏。
"没有。"煤球说，"她的灵力被抽干了。有人在手术台上安装了灵力抽取装置——持续抽取她的灵力。"
煤球用爪子指了指手术台下方——台面下面有一根透明的管子，管子连接着一台小型泵机。泵机正在缓慢地运转，把女人的灵力抽出来，输送到旁边的一个金属罐里。
金属罐上印着M集团的logo。
"他们在用她当'灵力电池'。"寒尘说。
"对。"煤球说，"而且——你看她的脸。"
寒尘仔细观察女人的脸——
她的五官很精致，但有一种说不出的熟悉感。
"她长得像……"寒尘想了一下，"像叶倾城。"
"她是叶倾城的同族。"煤球说，"归墟守护者一族的女性。K博士抓了她，用她当灵力源。"
"叶倾城知道吗？"
"不知道。"煤球说，"叶倾城以为她的同族都死了。其实M集团偷偷抓了一个——就是这个女人。"
寒尘的拳头握紧了。
"K博士在哪里？"寒尘问。
"手术台旁边的地板下面。"煤球说，"有一道暗门。灵力信号从暗门下面传来。"
寒尘看向手术台旁边的地面——地面是金属格栅板，格栅板下面有空间。他走过去，用砍刀撬开一块格栅板——
下面是一段螺旋楼梯。
楼梯很窄，只能容一个人通过。楼梯扶手是钢制的，表面锈迹斑斑，但台阶上没有灰尘——说明最近有人走过。
"K博士在下面。"煤球说。
"下去。"寒尘说。
他踩着螺旋楼梯往下走。
楼梯不长，大约二十级就到了底。底部是一个小房间——约十平米，四面都是混凝土墙壁，没有任何窗户。
房间中央有一把椅子。
椅子上绑着一个人。