老者闭着的眼睛，猛地颤动了一下。
紧接着，他猛然睁开双眼，原本浑浊的目光瞬间变得冷冽而锐利。哪怕修为已经被废，此刻他依然像一头雄狮，一股令人窒息的威势从他那佝偻的身躯里爆发出来。
“好！好！好！”
老者连说三个"好"字，每一个字都像是磨着牙缝蹦出来的，带着森然的杀意：“多少年了，没人敢在老夫面前提这件事……你是第一个！”
他猛地站起身，佝偻的背脊在这一刻竟然挺得笔直，像是一杆长枪，身上的镣铐哗啦作响。
周围的犯人纷纷惊醒，看见眼前一幕，立刻意识到是这小子不知死活惹怒了这位北疆的“活祖宗”。
“妈的，新来的小崽子找死！”
“早就该先废了你，省得惹事！”
几个犯人立刻就要上来擒住沈砚舟。而一开始冲在最前面的纹虎大汉眉头微皱，却是没有动。
“住手！”
老者突然发出一声怒喝，让几人浑身一哆嗦，硬生生停住了脚步。
他随后看向沈砚舟：“叛徒么，呵……你还知道些什么？”
沈砚舟表面上镇定自若，但心中却怦怦直跳——他哪里知道什么内情，刚刚的话，不过是根据【洞玄衍法】的观察配合着推理，试图诈出一些信息。
刚刚借助命格的效果，沈砚舟看出老者筋脉似乎有些滞涩，而且不是用剧毒，更像是常年累月积攒下来的寒毒，手法极为隐蔽。
但悬镜司抓人，向来是直接挑断手脚筋或者用重手法封锁穴道，更本不需要藏着掖着采用隐蔽的下毒之法。
再结合对方北疆将领的身份，沈砚舟才敢试探性地推测，老者十之八九是被身边之人下毒。
但他当然不能把这底牌亮出来。
沈砚舟深吸了一口气，让声音听起来很笃定：“钦天监善于医术和用毒，我能看出，你曾被毒药所害，而且是长年累月服下才会起效的慢性毒药。”
“能让你这种人物毫无防备中招的，不会是外人……是你最信任的副将？每天为你端茶倒水的侍者？还是你的亲人？”
听到“亲人”二字，老者脸上的肌肉微微抽搐了一下。
沈砚舟捕捉到了这个细微的变化，立刻加码：“您戎马一生，如今却被废去修为，在这暗无天日的地牢里等死。而那个踩着你的骨头往上爬的人，此刻说不定正在外面加官进爵，逍遥快活！你，真的甘心吗？”
沈砚舟这是在用最直接的激将法。
他知道，军人往往血气方刚，最受不了的就是背叛和屈辱，只要老者情绪失控，自己就能套出更多的话。
眼看着老者的脸色越来越阴沉，拳头也捏得嘎吱作响，沈砚舟觉得火候差不多了，忽然话锋一转：
“我不是悬镜司派来的探子，甚至没有一丝修为在身。我找你，纯粹是为了寻求庇护。如果你不愿意提拔叛徒的事，我们大可以换个别的条件来交易……”
这一招是“以退为进”，故意把老者的情绪点燃后，又立刻撤回，让对方误以为再不答应就要错失机会。
就在沈砚舟以为老者的心理防线已经松动时，出人意料的一幕发生了——只见老者脸上那阴沉暴怒的表情，忽然像潮水一般退去，取而代之的，是一抹淡淡的轻笑，带着一丝嘲弄。
“激将法，偷换概念，以退为进……”
老者看着沈砚舟，像是在看一个卖弄杂耍的猴子：“小娃娃，你这张嘴确实厉害，也很擅长攻心……但可惜，你太嫩了！”
沈砚舟心里猛地一沉。
老者重新靠回墙壁上，语气平静得让人害怕：“我相信你不是悬镜司的人。因为悬镜司那帮活阎王，手段比你丰富得多，也狠辣得多。他们这几年用尽了心机，都没能从老夫嘴里抠出半个字，怎么可能派你这么一个毛头小子，用这种粗浅的把戏来探我的口风？”
沈砚舟脸色几度变幻，额头上终于渗出了冷汗。
他发现自己犯了一个致命的错误——他把事情想得太简单了，也太自作聪明了。
悬镜司是个什么机构？那是全国最顶级的特务机关！他们就算不懂现代心理学的专业名词，但也绝对掌握着一套千锤百炼的审讯体系。自己妄想三言两语撬开老者的嘴，完全是班门弄斧！
“老爷子，您火眼金睛，我认栽。”
沈砚舟突然苦笑了一声，卸下了浑身的防备，一屁股坐在了老者身边触手可及的距离。
“您说得对，我刚才确实是在诈您。我想打探出一些悬镜司所不知道的消息，作为之后跟他们交易的筹码……我小看了悬镜司，也小看了您！”
他抬起头，眼神清澈地看着老者。
“但我没说谎的是，我想活下去。您是带过兵的人，知道蝼蚁尚且偷生的道理。我被卷进这场浑水里，身不由己。我没别的想法，就想借您三天余威，保住我这条贱命。”
说到这，沈砚舟顿了顿，声音诚恳：
“我刚才的承诺依然有效。只要我能活着出去，我愿意为您办一件事。不问机密，不问仇家，一件跟家国天下完全无关的小事。”
“您被关在这暗无天日的地方，难道就真的没有一个跟国家无关、只属于您自己的念想？想给谁带句话，想听到某个消息，或者……想给某个人，上炷香？”
老者没有说话。
他盯着沈砚舟看了一会儿，突然闪电般伸出一只手，一把按在了沈砚舟的天灵盖上。
沈砚舟没有躲。他知道，即便对方修为被废，杀自己也是易如反掌的事，躲根本没有意义。
但老者并没有伤他。相反，一股微弱的力量，顺着头顶缓缓钻进了自己的脑海，四处游走，似乎想探查些什么。
但这时，沈砚舟的脑海中凭空生出了一层灰蒙蒙的迷雾，将那股外来的探查力量轻柔地包裹住，让它瞬间失去了方向，陷入了虚无和茫然。
命格——【欺天枉命】！
片刻后，老者缓缓收回了手。他又看了一眼沈砚舟，那张如同枯树皮般毫无生气的脸上，终于闪过了一丝难以掩饰的落寞与悲凉。
老者沉默了很久很久。
久到沈砚舟以为他又要睡过去的时候，老者终于开口了。他的声音很轻，仿佛说出这句话，用尽了他全身最后的力气：
“城南，十里坡，有座废弃的山神庙。”
“庙后头……有一座孤坟。”
老者缓缓闭上眼睛，眼角似乎有一抹不易察觉的晶莹闪过：“如果你出去了，那就在九月十五，去那座坟前，替我……倒一杯最烈的烧刀子吧。”
沈砚舟看着老者，什么也没问。
他只是往后退了半步，双膝跪地，郑重其事地冲着老者重重磕了一个头。