酒足饭饱人散去，十八一人院中闲。
送走了大侄子一家，花厅里的碗碟已经收了，桌面擦得干干净净，还残留着一丝辣椒油的香气在空气里没有散尽。
春桃端了一壶新茶过来放在院中的石桌上，又悄无声息地退了下去。
朱十八在石桌边坐下来，给自己倒了一杯茶，端起来喝了一口。
温热的茶水滑过喉咙，把刚才吃进去的那几块口水鸡留在舌尖上的辣意冲淡了一些，余味里还带着花椒的麻和芝麻的香。
他靠在椅背上，长长地呼出一口气，仰头看了看天空，暮色已经收尽了最后一抹暗红，夜幕铺展开来。
徐妙清的声音从花厅那边传过来：“夫君，行李给你收拾好了，你看看还缺什么？”
朱十八转头看过去，徐妙清正站在花厅门口，手里拎着一只布包袱，鼓鼓囊囊的，看起来装了不少东西。
蓝沁怡跟在她后面，怀里抱着一件叠好的外袍，低头检查了一下领口的位置有没有皱褶，才放心地走过来。
朱十八起身走过去接过那只包袱掂了掂：“你们俩装了多少东西进去？我不是说了轻车从简，带几件换洗衣裳就行了。”
他解开包袱看了一眼，里面除了衣裳之外还有两双鞋、一条厚围巾、一小包干粮、一只盛满茶叶的瓷罐，边角还塞着一卷备用的布巾。
蓝沁怡把那件外袍搭在包袱上面：“海边风大，夫君带上这件厚外袍防风。干粮和茶叶是怕路上驿站的饭菜不合口，备着以防万一。”
朱十八看着那满满一包袱的东西，想说点什么又咽回去了，把包袱重新系好放在石桌旁边的凳子上：“行吧，带了就带了，路上用不上也不碍事。”
徐妙清在他旁边坐下，伸手把桌上的茶壶往他那边推了一下：“夫君这次去上海，大概几天能回来？”
“来回加现场考察，七八天左右。”朱十八接过茶壶又给自己续了一杯，“如果那边的情况比预想的复杂，可能会多待一两天，但不会超过十天。”
他低头喝了一口茶：“家里的事交给你们俩我放心。三个孩子周岁礼的准备，侄媳妇那边在盯着，有什么需要配合的她会派人来通知你们。如果有什么突发的事情，解决不了的，就派人直接进宫找大侄子。”
蓝沁怡在他对面坐下，双手拢着膝盖上的衣摆，目光落在院子墙角那几盆新栽的花木上：“夫君放心，家里有我和姐姐在，不会出什么乱子。”
三人在院子里又坐了一会儿，徐妙清和蓝沁怡聊了几句关于孩子周岁礼的筹备细节。
马皇后那边已经派人来知会过她们了，抓周要用的物件和宴席的菜品菜单都已经初步定好了，只等朱十八从上海回来之后再最后敲定。
朱十八点了点头，没有多说，侄媳妇在这方面的经验和细心程度比他自己瞎琢磨要强得多。
等徐妙清和蓝沁怡回屋歇下之后，院子里只剩下朱十八一个人。
他想起刚才饭桌上朱元璋拿着筷子不肯放下的样子，想起马皇后被辣得眯了眼还接着夹第二块的表情，想起朱标端着碗说的那句“开个酒楼也能把应天城的饭馆都挤垮”。
他坐在藤椅上，把最后一杯茶喝完，然后把空杯放在石桌上面，站起来活动了一下肩背也准备回去休息了。
第二天下午，日头刚刚偏过正午，府门外面传来马车停靠的动静。
朱十八正在书房里翻那卷松江府的舆图，听见动静放下卷宗走到院子里，正好看见朱标从大门口走进来。
“标儿？你怎么来了？”朱十八迎上去几步，“我还说晚点让人去东宫问问你那边安排得怎么样了。”
朱标在院子中央站定，朝他拱了一下手：“小叔公，侄孙那边全都安排妥当了。该批的折子侄孙昨晚全部看完了，该转交各部的文书也分类整理好了，有些急务侄孙已经提前处理妥当，剩下的寻常事务也交代给了詹事，他会每日汇总之后送到乾清宫去。父皇那边也说没问题，让侄孙安心出门，不用惦记宫里的事。”
朱十八听完这话，笑着上下打量了他一眼：“这么快就安排好了？看来你还挺期待这次出门？”
朱标没有掩饰，笑了一下：“侄孙确实有些期待出去转转。说起来上次跟着小叔公出远门，已经是几年前的事了。这些年侄孙大多数时间都闷在东宫和乾清宫之间往返，看着奏折上的文字和数字，总觉得隔着什么东西，不如亲眼看到的地方实在。”
他停顿了一下：“不过平日政务繁忙，全都让父皇一人处理，侄孙心里还是……”
朱十八摆手打断了他的后半截话：“行了行了，知道你是个大孝子！”
他走回石桌边坐下，给朱标也倒了一杯茶推过去：“但你记住，你父皇现在才五十出头，精神头好着呢，你就放心出门转转，替他去看看上海那边到底是什么样子，比在宫里闷头批折子有用。”
朱标接过了那杯茶，端起来抿了一口，没再继续那个话题，他在石桌对面坐下来，目光在院子里扫了一圈：“小叔公，明早几时出发？”
“辰时。在应天站那边集合，王虎、沈铦、方孝孺他们都会过去，还有格致院测绘班的那几个学生。”朱十八说，“你什么都不用带，人过来就行。车上空间够坐，沿途驿站都已经安排好了。”
朱标点了点头：“好，那侄孙明日辰时到应天站，咱们就在应天站会和。”
他放下茶杯站起来：“既然明天要早起，侄孙今晚早些歇息，就不多留了。”
朱十八也站起来送他到门口：“行，你回去早点歇。哦对了，晚上让侄媳妇烙点烧饼，明天咱们在车上也可以吃些。”
听着朱十八的话，朱标也是没忍住笑出了声：“好！侄孙这就回去让母后多准备一些烧饼。”