恐怖的威压如同一座无形的山岳，轰然砸落。
空气仿佛在这一瞬间凝固，四周散落的碎石违背常理地悬浮而起，随后在巨大的压力下崩成齑粉。白袍长老那双浑浊却锐利的眼睛死死盯着唐钰，瞳孔深处隐隐有灰色的雾气流转，那是长期吸纳污染灵气导致的轻微异化征兆。
“地火……灭了？”
长老的声音沙哑低沉，每一个字都像是从牙缝里挤出来的冰碴，“那可是宗门镇压万尸谷阴煞之气的根基，你一个连练气一层都不是的杂役，说灭就灭了？”
随着他的质问，身后几名执法堂弟子纷纷拔剑出鞘，剑尖颤动，锁定了唐钰周身大穴。他们看着那个瘦弱少年的眼神，就像在看一具已经凉透的尸体。
面对这足以让普通外门弟子精神崩溃的威压，唐钰的身体微微颤抖了一下。
不是因为恐惧，而是他在极力控制自己的肌肉，不让它们在应激反应下暴起反击。他低垂着头，双手紧紧攥着衣角，指节因为用力而发白——在外人看来，这是吓破了胆的表现。
“长……长老恕罪！”
唐钰的声音带着明显的颤音，他扑通一声跪倒在地，额头重重磕在焦黑的地面上，“弟子也是死里逃生，根本不知道发生了什么啊！”
白袍长老眼中的杀意并未消散，反而更甚：“不知？那黑色粘液巨脸是怎么回事？地火的灵智为何会溃散？你身上为何没有半点灵气波动，却能活着走出这里？”
一连串的质问，步步紧逼。
唐钰深吸一口气，猛地抬起头，脸上满是惊恐与茫然交织的神色。他慌乱地从怀里掏出那本染血的破旧笔记，双手高举过头顶，像是在献上保命的符咒。
“长老明鉴！弟子只是来清理废弃残肢的，谁知道刚进谷口，就听见里面传来怪声！”唐钰语速极快，仿佛生怕被打断，“我躲在一块巨石后面，看见……看见那地火变成了黑色的怪物，正在吞噬那些废弃的法器！然后……然后这张笔记里记载的‘东西’就钻出来了！”
白袍长老眉头微皱，伸手一招，那本笔记便飞入他手中。
他快速翻阅了几页，脸色愈发阴沉。笔记上记载的正是关于地火异化的只言片语，以及一些疯狂的猜测——比如“地火是活的”、“它在进食”等等。这些内容虽然隐晦，但对于知情的宗门高层来说，无疑是戳中了痛处。
“你是说，地火异化，自相残杀？”长老合上笔记，目光如刀般刮过唐钰的脸，“而你，恰好捡回了一条命？”
“是！弟子亲眼所见！”唐钰言之凿凿，甚至还要添油加醋，“那黑色巨脸似乎想吃弟子，结果地火突然爆发，把它们都烧了！弟子吓得腿软，只能在地上装死，直到刚才才敢动弹……长老，弟子真的什么都没做，弟子只是个杂役啊！”
为了增加可信度，唐钰刻意散去了体内对气血的压制，让一丝丝微弱但纯粹的热流溢出体表。
在白袍长老的感知中，这股气息杂乱无章，毫无灵气属性，确实是凡夫俗子锤炼肉体产生的拙劣气血。这种气血在修仙者眼中，弱小得如同蝼蚁。
长老的神识扫过唐钰全身，除了稍微强壮一点的皮肉和经脉外，确实没有发现任何灵力凝聚的迹象，更没有发现那所谓的“先天锁”。毕竟在修仙者的认知里，无法纳气就是废人，谁会想到有人能把灵气当饭吃，把肉身当熔炉？
“哼，废物就是废物，运气倒是不错。”
白袍长老眼中的疑虑消散了几分，取而代之的是一抹深深的厌恶与贪婪。地火异化是宗门机密，这小子既然看到了不该看的东西，本该立刻抹杀。但那本笔记……
长老的手指摩挲着笔记粗糙的封面。这东西出现在一个杂役手里，本身就意味着管理层的疏漏。如果杀了这小子，事情闹大，上面查下来，自己这个负责万尸谷的长老也脱不了干系。
更何况，这小子刚才说地火和诡异生物同归于尽了？
长老转头看向那片狼藉的峡谷，确实，那股令人心悸的恐怖气息已经消失，只剩下满地的黑泥和废墟。如果地火真的失控，后果不堪设想，现在它“灭”了，反倒省去了宗门一大笔镇压的资源。
“算你命大。”
白袍长老随手将那本笔记收入袖中，语气恢复了冷漠，“既然地火已灭，万尸谷的阴煞之气无人镇压，日后你便不用再来此处理废弃物了。”
唐钰心中一动，知道这是要切断自己接触核心机密的途径，但他表面上却露出了劫后余生的狂喜：“多谢长老！多谢长老不杀之恩！”
“不过……”长老话锋一转，目光落在了唐钰腰间那柄锈迹斑斑的断剑上，“这柄剑，是哪来的？”
唐钰心头一跳。这断剑可是刚才那黑色巨脸的核心之物，虽然看起来破烂，但刚才那一击的威力他可是亲身体验过。
“回长老，这是弟子在废墟里捡的。”唐钰装作不在意地说道，“看着像是个古董，想着卖了能换几块灵石，给弟子妹妹治病……”
“放肆！”
旁边一名执法堂弟子厉声呵斥，“万尸谷内的一草一木皆属宗门，你敢私藏宝物？”
说着，那弟子便要上前抢夺。
唐钰下意识地后退半步，手掌按在了剑柄上。就在这一瞬间，他那原本唯唯诺诺的眼神深处，闪过一丝不易察觉的冷冽。
如果他不想给，这群人抢得走吗？
“慢着。”
白袍长老抬手制止了弟子。他盯着那柄断剑看了片刻，眼中闪过一丝疑惑。以他的眼力，竟然看不透这柄剑的来历，只觉得它透着一股死寂的腐朽气，毫无灵气波动。
“一把废铁而已，沾满了尸气和煞气，留着也是个祸害。”长老冷哼一声，显然没把这东西放在眼里，“既然是废铁，便赏你了。滚吧，回去领罚，三个月俸禄扣除，以示惩戒。”
唐钰愣了一下，随即大喜过望：“谢长老恩典！谢长老！”
他连连磕头，表现得感激涕零，仿佛真的捡了天大的便宜。
“还不快滚！”执法堂弟子不耐烦地踹了一脚空气，驱赶道。
唐钰狼狈地爬起来，捂着胸口，跌跌撞撞地向谷外跑去。他的背影看起来仓皇失措，像是一只受惊的老鼠。
然而，就在他转身的那一刻，他低垂的眼帘遮住了所有的情绪。
嘴角，勾起了一抹冰冷的弧度。
一群蠢货。
那断剑之中蕴含的并非灵气，而是纯粹的意与念，是被灰雾污染前的武道真意残留。这群只会吸食诡异灵气的修仙者，根本看不懂什么是真正的利器。
走出了数十丈，直到离开了白袍长老的神识范围，唐钰原本佝偻的背脊瞬间挺直。
他停下脚步，回头望向那座深不见底的万尸谷。
夕阳如血，将峡谷染成一片猩红。
“地火是活的……它在进食……”
唐钰喃喃自语，手指轻轻抚摸着腰间的断剑。剑身冰凉，却在微微震颤，仿佛在呼应他体内那奔涌如江河的气血。
刚才那一拳，虽然打爆了黑色巨脸，但也让他感觉到了一丝异样。那巨脸破碎后，有一缕极其细微的黑色气流钻入了他的体内，被那条神秘的绷带瞬间绞杀吞噬。
那一刻，他感觉自己的力量，似乎又精进了一丝。
“原来如此。”
唐钰眼中精光爆闪。
这青云宗，乃至整个修仙界，都在饮鸩止渴。他们以为自己在修仙，其实是在喂养体内的诡异。而自己这条无法纳气的“废路”，反而是这世上唯一的净土。
“既然你们把垃圾当宝贝，把怪物当神明……”
唐钰握紧了拳头，骨节发出爆豆般的脆响。
“那我就用这双拳头，把你们的虚伪，一拳一拳地砸碎。”
他转过身，不再看那象征着死亡与诡异的峡谷一眼，大步流星地向宗门走去。
夕阳将他的影子拉得很长，很长。
那影子不像是一个人，而像是一头即将苏醒的洪荒巨兽，张开了择人而噬的獠牙。
回到杂役峰时，天色已晚。
唐钰刚走进自己的破木屋，还没来得及关门，一道黑影便无声无息地滑了进来。
“师兄，你回来了。”
声音轻柔，带着一丝不易察觉的颤抖。
唐钰回头，只见角落里站着一个瘦小的女孩，正怯生生地看着他。那是阿蛮，和他一样命如草芥的杂役，也是他在这个冷血宗门里唯一认可的人。
阿蛮的目光落在了唐钰腰间的断剑上，瞳孔猛地收缩，整个人不受控制地往后退了一步，脸色瞬间变得煞白。
“师兄……这剑……”
阿蛮的声音里充满了恐惧，仿佛看到了什么极度可怕的东西，“别……别碰它！它会吃人的！”
唐钰心中一凛，手按剑柄的动作停住了。
他看着阿蛮那双充满惊恐的眼睛，心中疑云顿生。
这丫头，怎么会认得这把连长老都看不透的剑？
而且，她口中的“吃人”，是什么意思？
屋内的烛火忽明忽暗，将两人的影子投射在墙上，摇曳不定，宛如鬼魅。
唐钰缓缓松开剑柄，走到阿蛮面前，蹲下身子，直视着她的眼睛，声音温和却不容置疑：
“阿蛮，看着我。告诉我，你知道些什么？”
阿蛮咬着嘴唇，眼泪在眼眶里打转，许久，她才颤抖着伸出手，指了指唐钰的丹田位置，说出了让唐钰浑身血液几乎冻结的一句话：
“师兄……你的肚子里，好像也有一只……和我一样的怪物。”
唐钰瞳孔骤缩。
他体内的那条绷带，似乎正在发生某种奇妙的变化。
这一次，它不仅仅是在修复他的身体，更是在……进化。
一段古老而晦涩的信息，缓缓浮现在他的脑海中。
【禁武第二变·筋骨如雷……开启条件：吞噬地脉龙气或同级诡异本源……】
唐钰嘴角微微上扬，随后彻底昏死过去。
而在他昏迷的瞬间，他怀中那块从地下带出来的碎石，正散发着幽幽的青光……