王宸的拜帖来得比陈瑾预想的还快。
才过了两天，一个穿着灰色直裰的中年仆人就叩响了陈家的门环，递上来一封洒金笺。笺上的字迹端正清秀，“新都王宸顿首拜”几个字写得一丝不苟。里头约陈瑾明日巳时，在文殊院碰面，一同去拜访王学曾先生。
陈继宗把拜帖翻来覆去看了两遍，眉头微微皱起：“文殊院？怎么约在寺庙里？”
“或许王兄觉得那里清静，方便说话。”陈瑾揣测道。
“也是。”
陈继宗点了点头，神色松下来，又上下打量了儿子一眼，“明日见王先生，穿得体面些，别失了礼数。”
“孩儿省得。”
第二天一早，陈瑾换了件新做的石青色直裰，腰间系一条素色丝绦，脚上蹬一双青布云履，头发用玉簪束起来，整个人看上去干净利落。林氏左看右看，又替他理了理衣领，还从柜子里翻出一块玉佩，给他挂在腰间。
“这是你外祖父留下的，说能辟邪。”林氏说，“今日去见王先生，戴着它，讨个吉利。”
陈瑾低头看了一眼。玉佩质地温润，雕了一只螭虎，活灵活现，虽不是什么名贵的东西，倒也可爱。
“娘，我走了。”
“路上小心，早去早回。”
陈瑾带上翠儿，出了大门，坐上家丁陈福驾的马车，不紧不慢地往城北去。文殊院在成都城北，始建于隋大业年间，最早叫信相寺，到了本朝才改成现在这个名字。据说文殊菩萨曾在这里显过圣，所以香火一直很旺，是成都数一数二的佛教寺院。
陈瑾到的时候，王宸已经站在山门外等着了。
“陈兄，这边。”王宸今日穿得也正式，一身宝蓝色道袍，腰间系着银缕带，比上回在武侯祠见面时多了几分郑重。
“抱歉，我来晚了。”陈瑾拱手。
“不晚不晚，我也是刚到。”王宸笑着迎上来，“走吧，王先生在内院的禅房里，我已经跟知客僧说好了。”
两人并肩进了文殊院。
穿过山门，是一条青石铺的甬道，两边古木参天，浓荫把日光遮了大半。
大雄宝殿前的香炉里青烟袅袅，几个信徒正伏在殿前磕头。远处隐隐传来僧人诵经的声音，低沉悠远，在晨风里轻轻飘荡。
陈瑾一边走一边打量。
文殊院的格局和一般寺庙不太一样，从大雄宝殿旁边的小门出去，是一处很清静的院子，种了几株松柏，还有一小片翠竹。院当中有一方水池，养着几尾锦鲤，水面浮着几片荷叶，绿盈盈的。
“王先生就在这里。”王宸指了指院子深处一间禅房，“他是这儿的常客，每月初一、十五都来跟方丈论论禅，顺便会会客。”
两人走到禅房门口，王宸轻轻叩了叩木门。
“进来。”
里头传出一个苍老的声音。
推门进去，一个年约五旬的老者正坐在临窗的榻上，手里捧着一卷书，面前搁了一杯清茶。老者面容清瘦，颧骨有点高，目光很锐利，额头上一道深深的川字纹，一看就是个严肃方正的人。
“学生王宸，拜见先生。”王宸恭恭敬敬行了一礼。
陈瑾也跟着行礼：“晚生陈瑾，拜见先生。”
王学曾把书放下，目光在两人身上扫了一圈，最后停在陈瑾脸上：“你就是陈瑾？”
“正是晚生。”
“华阳县陈继宗陈秀才的儿子？”
“是。”
王学曾“嗯”了一声，端起茶杯抿了一口，脸上没什么表情。陈瑾心里微微紧了一下。他知道王学曾是举人出身，在成都府学教了二十几年书，门下出过不知多少人才，眼界极高。陈家说到底只是商贾之家，在士林里没什么根基……王学曾要是因为这个看不上他，也全在情理之中。
“坐吧。”王学曾指了指对面两把椅子。
两人依言坐下。
“王宸，你上次说碰见一个颇有见地的后生，就是他？”王学曾问。
王宸欠了欠身：“正是。那日在武侯祠，陈兄在岳武穆手书的《出师表》碑前站了很久，学生看他年纪虽轻，却有自己的见解，所以斗胆引荐。”
王学曾又把目光转向陈瑾：“你读《出师表》，有什么心得？”
陈瑾略想了想，说：“晚生以为，《出师表》不只是一道表文，更是一篇治国之策。诸葛亮在表中分析天下大势，指出‘益州疲弊，此诚危急存亡之秋’，又劝后主‘亲贤臣，远小人’，字字都是肺腑之言。千载之下读来，仍然让人动容。”
“嗯。”王学曾点了点头，“还有呢？”
“晚生还觉得，”陈瑾接着说，“《出师表》最打动人的，倒不是诸葛亮的才华，是他的忠诚。‘鞠躬尽瘁，死而后已’这八个字，说起来容易，真做起来太难了。他明知道北伐很难成功，还是义无反顾地去了……这就是读书人的气节。”
王学曾眼睛亮了一下，似乎对这个回答挺满意。
“你今年多大？”
“十五。”
“读了几年书？”
“五岁开蒙，到现在十年了。”
“都读过哪些书？”
“《三字经》《百家姓》《千字文》已经烂熟，《四书章句集注》读过两遍，《诗经》《尚书》正在读。”
王学曾微微颔首，从榻上拿起一卷书递过来：“这是我写的一篇制义，你看看，说说你的看法。”
陈瑾双手接过来，展开一看，是一篇八股文，题目是《子曰：“学而时习之，不亦说乎”》。文章不长，七八百字的样子，结构很严谨，行文也流畅，用典尤其精当，一看就是老手的手笔。他仔细读了一遍，又从头看起，一字一句地琢磨。王学曾和王宸都不说话，禅房里静得只剩下翻纸的声音。
过了大约一盏茶的工夫，陈瑾抬起头来：“王先生这篇文章，破题、承题、起讲、入手四部分层次很分明，中股和后股尤其精彩。特别是‘时习’二字，王先生解作‘与时俱学，学无时而不习’，既合朱子的注解，又别出心裁，让晚生大开眼界。”
“哦？”
王学曾不动声色，“你倒说说看，哪里别出心裁了？”
陈瑾说：“一般人解释‘时习’，都说是指‘按时温习’，王先生却把它拓展成‘与时俱学’，意思是学问得跟着时代走，不能墨守成规。这个见解很有新意。”
王学曾嘴角微微扬了一下：“你一个十五岁的娃娃，能看出这个来，不容易。”
“先生谬赞。”
“不过，”王学曾话锋一转，“光会看还不行，还得会写。你写过制义吗？”
“写过几篇，都是在家自修的，不敢拿来给先生看。”
“拿来。”王学曾伸出手，“写得好不好另说，先让我看看。”
陈瑾从袖子里取出一叠纸。这是他昨晚连夜誊抄下来的，之前自己最满意的一篇制义，题目是《子曰：“君子不器”》。他本来想在王学曾面前展示一下，又怕太唐突，一直没好意思主动拿出来。现在王学曾自己要看，正合了他的心意。
王学曾接过文稿，展开细看。
陈瑾心里有些紧张。这篇制义他花了足足两天工夫，反复修改，查了大量资料，又借助了《锦城春深图》里的东西……那上面记录了万历年间四川乡试的不少优秀范文，他仔细琢磨过这些文章的长处，试着化用到自己笔下。
王学曾看得很慢，不时皱皱眉，又舒展开。过了好一阵子，才抬起头来看着陈瑾，目光有点复杂。
“这是你写的？”
“是。”
“没人帮你？”
“没有。”
王学曾又把那篇制义看了一遍，放下，沉默了一会儿。
“你的底子还不错，”他终于开了口，“字写得工整，行文也流畅，破题、承题都中规中矩。不过，毛病也不少。”
“请先生指教。”陈瑾恭敬地说。
王学曾把文稿还给陈瑾，端起茶杯又放下，用手指在桌面上无意识地敲了两下。禅房里静得只剩窗外的鸟鸣。
“你基础是有的，字也工整。”他总算开了口，语气却不算热络，“可我看了半天，只觉得……嗯，还行。就‘还行’俩字。”
他忽然把稿纸往桌上一拍，指着其中几行字，抬眼看向陈瑾：“你自己看看这里，这里，还有这里。我明白你想显显肚子里有货，可一股脑儿堆上去，这叫写文章吗？制义讲究的是‘代圣人立言’，这个‘代’，是让你融会贯通，变成自己的话说出来，不是让你堆典故、炫才学。堆出来的东西，花架子，不自然。”
陈瑾心头一紧，连忙点头：“学生明白了。”
“还有，”王学曾手指一划，翻到稿纸另一页，“你的中股和后股，读起来像两篇不相干的文章硬拼在一起。制义一气呵成，逻辑得严密，你这里断了，气就散了。”
他说着叹了口气，语气忽然缓了下来，带着一丝恨铁不成钢的意味，“小子，你这篇文章没什么大毛病，可就是缺一股‘神’。一篇真正的好文章，得让人读完想拍桌子，不是让人家看完说一句‘嗯，还行’就完了。你明白这中间的差别吗？”
陈瑾听得心悦诚服。王学曾指出的恰恰是他自己也隐隐感觉到不足的地方。
“先生说得对，学生受教了。”
王学曾把文稿还给陈瑾，又端起茶杯喝了一口，似乎在琢磨什么。忽然问：“你愿意拜在我门下吗？”
陈瑾先是一愣，随即反应过来，心头涌上一阵狂喜。他连忙站起身，整了整衣冠，恭恭敬敬跪下去行了大礼：“学生陈瑾，拜见老师！”
王学曾摆了摆手：“起来吧，不用行这么大的礼。我收学生，不看家世，只看天分和勤不勤。你天分不差，至于勤不勤，就看你以后了。”
“学生一定不负老师厚望。”
王学曾点点头，从榻上拿起一本厚厚的书稿递过来：“这是我多年授课的讲义，收了三十篇制义范文，都附了我的批注。你拿回去好好研读。七天后府学开课，你到时候来听。”
陈瑾双手接过，心里涌起一股暖意。他知道，从今天起，自己算是正式踏上了这条路。
从文殊院出来，已经是正午了。
“陈兄，恭喜恭喜。”王宸笑着说，“王先生轻易不收学生的，他能收你，说明你那篇文章确实入了他的眼。”
“多亏王兄引荐。”陈瑾诚恳地说，“改日一定登门拜谢。”
“客气什么。”王宸摆摆手，“咱们以后就是同门了，互相照应就是。”
两人并肩走出文殊院，在街边找了家面馆，各要了一碗担担面。茱萸和花椒炼出来的艾麻油汪汪地浮在面上，撒了白芝麻和葱花，香气直往鼻子里钻。陈瑾吃了一口，麻辣鲜香在舌尖上炸开，辣得他直吸气。
“陈兄是成都本地人？”王宸边吃边问。
“祖上从湖广迁来的，到我这一辈，算第四代了。”
“那你是地道的成都人了。”王宸笑道，“成都这地方水土养人，出才子。你看杨慎公，名留青史啊。”
陈瑾点点头，忽然想起一件事：“王兄，杨慎公的骸骨，最后送回成都了吗？”
王宸叹了口气：“月溪公的遗骸，隆庆元年已经附葬在石斋先生墓旁了，父子总算团聚了。”
陈瑾默然。
杨慎因为“大礼议”被贬云南，终身不得返蜀……这是明代政治史上最让人唏嘘的悲剧之一。
一个状元，堂堂正正的大才子，就这么被放逐到天边，郁郁而终。
“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。”陈瑾低声念了一句，“杨慎公这首《临江仙》，写得真好。”
王宸惊讶地看向他：“你读过杨慎公的词？”
“读过。”陈瑾几乎是脱口而出，“‘青山依旧在，几度夕阳红’……每次读到这句，心里都发酸。”
王宸沉默了一会儿，说：“我也是。杨慎公的词里有一种说不出的苍凉，好像在诉说他这一辈子。”
两人都不再说话了，默默把面吃完。
回到家里，陈瑾头一件事就是去跟父亲禀报。
陈继宗听完，脸上的表情一层一层地变……先是平静，然后惊讶，最后化成满脸的欣喜，嘴里连说了三个“好”字。
“王学曾是成都府学最有名的先生，门下出来的不是进士就是举人，最不济也是个秀才。你能拜在他门下，将来的科举路就算是开了。”
陈继宗说着，沉吟了一下，“拜师不能空手去，家里得备一份束修，再挑几样好礼，你改日送过去。”
“老师不是看重钱财的人。”
陈瑾解释道，“他收我，看重的是天分和勤勉。”
“收不收是他的事，咱们礼数不能少。”陈继宗很坚决，“就这么定了。”
陈瑾不好再说什么，只得点头。
回到书房，他把王学曾那本讲义摊在桌上，一页一页地翻看。三十篇范文，每一篇都有密密麻麻的批注，从结构、用典、行文到立意，剖析得鞭辟入里。他一边看一边做笔记，不知不觉就看到了掌灯时分。
“少爷，该用晚饭了。”
翠儿端着灯进来，见他还埋在书里，忍不住劝，“身子才刚好，别太累了。”
陈瑾揉了揉发酸的眼睛，笑笑：“没事，再看一会儿。”
翠儿没办法，把灯搁在桌上，又去厨房端来一碗银耳羹，放在他手边。陈瑾端起碗一口气喝了，又低头继续看书。
他知道，七天后的府学开课，是一场新的考验。他得在王学曾面前证明自己……不光有天分，还有实打实的勤奋。