晋小五刚进皇城司内殿，头顶一只黑猫便从房梁上跳下来。
他伸手抱住，麻溜从怀里拿出张肉铺，放进黑猫的嘴里。
转过屏风，他把猫放在地上，拱手对榻上人行了个礼。
“王爷，武安侯府夫人去沈家要求定婚期，萧允之还专程跑到后院去见沈大小姐了。”
巨大的山水屏风内，元澈披着一张薄毯，手里端着盏灯，正趴在信堆上找什么东西，听到这话，他缓缓抬起头，好奇道：“萧允之？他去干什么？”
晋小五挠挠后脑勺，一五一十道：“他说和沈大小姐谈生意，把武安侯府的账本，府库钥匙都拿去了，还说给一百二十台聘礼，沈姑娘不需要自己再准备嫁妆之类。”
四目相对，元澈手里灯盘上的火苗一前一后地抖动着，他微微眯眼，半晌冷笑一声。
“萧允之果然不是个草包。”他吹灭了灯，在椅子上坐下，片刻后又问，“沈宁如何回答的？”
晋小五蒙了。
他来得着急，没听到啊！
“属下不知。”
尉迟展进来的时候，听到的便是这句。
他幸灾乐祸地看了晋小五一眼，又看看元澈，嘴巴都要咧到眼角。
萧允之这次算是将了晋王的军。
别的东西晋王未必比他少，但若说产业和银子，那还真是踩了元澈的软肋。
自家王爷穷得都靠诈骗京中大臣才能凑军饷，让他砸钱抢人，那还真是拿不出手。
尉迟展添油加醋，乐呵呵道：“要不然咱们干一票大的，狠狠敲武安侯府一笔，让他们露富！”
元澈没说话。
他坐在椅子上思索许久，片刻后看向尉迟展：“你去，把王府的账面地契和库房钥匙都拿来。”
尉迟展一愣：“啊？”
“再去找一趟太子，就说我要拉拢个能救命的谋士，需要百八十台嫁妆，让他给我想办法出个礼单。”
尉迟展听明白了，自家王爷疯了。
“不是，王爷，恕我直言，现在就是把你卖了，在银子上也拼不过萧允之啊，他们家百年积淀，历代先皇都有赏赐，您这才出来开府，硬碰硬有点难啊。”
元澈站起身，在长榻前踱了几步。
几次解除下来，他不觉得沈宁是个图财的人。
只要她不图财，萧允之从银子入手便是走错了棋。
但一个即将桃李年华的姑娘，不图银子，也已经有足够傍身的地位，那她所求为何？
难不成……
元澈侧目，望着摆在脚落的铜镜。
镜子里，他宽肩窄腰，虽不如萧允之健壮，且脸色透着几分病态，却依然有几分不可忽视的风骨。
他微微眯眼，呢喃道：“能看，亲王位份，短命……”
元澈笑了，他唇角微勾，同尉迟展凉凉道：“去吧，本王觉得，优势在我。”
尉迟展无语，点头：“成吧，你都这么说了，我去就是了。万一被太子打出来，您记得给我点根蜡。”
他转身就走，差点踩到地上的黑猫。
那猫嫌弃地“嗤”了一声，咬着最后一点碎肉，跳上了元澈的书案。
元澈伸手捏住它的后颈皮，将它拎进怀里顺了两下毛。
“走，咱们也去沈家。”
晋小五刚要拱手说好，却听元澈又补了一句：“待天黑之后，悄悄去。”
“这不好吧。”晋小五为难道，“您和沈姑娘大晚上独处，传出去不得了。”
元澈看着他，深以为然地点头：“夜里更好试探。”
晋小五眉头紧了，试探什么啊还得夜里去。
元澈却悠悠开口，砸出来一句：“不贪财，总该好个色吧。”
晋小五愣住。
乖乖，王爷这是为了拉拢沈宁，豁出去了啊。
此时静思苑里，沈宁正蹙眉瞧着桌上一大摞东西。
礼单、账本、钥匙，还有萧允之随后掏出来的东珠玛瑙……
足足堆了小半个山包。
日头西斜，个把时辰眨眼而过。
萧允之也不催她，坐在石桌边喝了大半壶的茶，眼看着还能继续耗下去。
沈宁揉着鼻梁根，实在忍不住道：“我已经说了，不嫁，世子还想如何？”
“你没想好，我不怪你。”萧允之淡淡道。
“世子眼里，只有点头应允，说这些东西极好，才算是想清楚？”沈宁反问。
萧允之端着茶润嗓子：“沈宁，我对你一见钟情，不愿意把你这么好的女子放走，你日后入了我侯府内宅，我也定会对你珍之重之，你我皆大欢喜，还有什么不满意？”
沈宁被这一番说词逗笑了。
她指着听梅苑的方向：“世子这话，婉儿妹妹知道么？”
萧允之沉默些许，放下茶：“她是你的妹妹，婚后我也会避嫌，离她远一些。”
他一双眸子注视着沈宁，语气平缓无波：“我与她之间，本就没有旁的情谊，婚书上是你，她是你的妹妹，你不在京城，我多照拂一二，如今你回来了，我有什么资格和理由继续关照？我又不是什么人尽可夫的角色。”
沈宁心下了然了。
果然如此。
沈婉费尽心思想要抢夺的人，只把她当个替代用的选择而已。
“世子今日请回吧。”沈宁道，“婚约之事，父母之命，媒妁之言，我做不了主，你也做不了主。”
萧允之的眼眸微微眯起。
他似乎在揣测沈宁的意图，想看她到底在闹什么。
他是堂堂武安侯世子，就算真的看上沈婉，娶了做妾也无可厚非。
这京城里的男人，哪一个不是三妻四妾。
他还想再说什么，知寻却适时上前，福了个身，打断了他的话头：“世子，梁夫人在前院闹了不愉快，世子还是去看看吧。”
萧允之蹙眉，面上露出几分烦躁，深吸一口气后，还是不情不愿地站起来。
他于树下，于石桌边，环顾整个静思苑。
花梨木的摇椅，翡翠茶盏，屋檐上挂着双面刺绣的门旗，内里连桌布都是织金的。
旁人看不明白，但他认得，这里每一件都出自御用工匠的手，绝非世面上能买到的寻常货。
“这院子是你自己摆置的？”他垂眸瞧着喝茶的沈宁。
沈宁放下茶盏，声音不咸不淡：“世子想说什么？”
萧允之出口气，道了一声：“你以后是萧家妇，吃穿用度不宜如此铺张，要学着掌家。”他伸手拍拍桌上的东西，“这些账册目录，希望你好好看看，好好想想。”
沈宁瞧着他离开的背影，依旧没什么情绪。
她望着面前的金银细软，片刻后问：“前院怎么了？”
知寻道：“梁夫人在前院和老爷吵起来了。”
沈宁挑眉：“他们俩吵什么。”
“老爷非说沈婉与世子情深义重，说世子此时抛弃沈婉求娶沈宁，是落井下石。还说梁夫人果然是不爱孩子的恶毒继母，说明面上顺着世子，背地里是个老虔婆，把梁夫人气坏了。”
这话里里外外，都是坚持要把沈婉嫁过去的意思。
为什么？
知寻也不清楚：“他只反反复复，说什么情深义重，两小无猜，说武安侯府做事，不能这么不讲情面。”