救豆腐家老婆产子这件事还没过去多久，城南就开始动乱。
起初是寥寥无几，城南低洼的那一片，挨着臭水沟，都是脚夫苦力之类的人，房子挨着房挤在一起，暑气最猛的时候，先是这里一个人那片一个人地上吐拉稀，蹲墙根出不来。
还乐呵呢，夏天拉肚子，哪个人没拉过？
可是几天功夫，倒是成片了。
一条小巷内今天这一家明天那一块，一个接一个地上吐拉稀，吐的清水，拉的像是淘米的污水，一天跑了有十几回厕所，都蹲软腿了。
最后就是人没样儿了，眼眶往里深深的抠进去，唇上的口皮裂口，皮肤往里塌，手摁起来半天都回不回。
第一个死掉的是壮汉的一个脚夫，平时能背得起200公斤的一包包，一身腱子肉，早上还下地走了几步，晌午饭后就在床上躺下了，说什么都不行，到了晚上眼皮一睁，就没气了，留下个寡妇和抱着还只有周岁的小孩，嚎嚎哭得半条街道都能听得到，人心惶惶。
过了1天，又有两个了。
一个是70岁左右的老汉，还有一个是10多岁的半大小孩。
城南乱了。
说他们惹来了瘟神。
一个走街串巷的神婆，挎个小篓子，摇一个小铜铃，一家一家走，梳着披肩的散乱头发，抹着红墨花花，念着什么咒语，说这是天灾的瘟疫，是这个地方秽气太大冲犯了瘟神，要驱除，各家都要关门、点蜡烛，还得买猪、鹅和鸡供奉，再请自己去做一场法，把那个神给恭恭敬敬送走。
慌了心的人们，真的就信了。
家家关了大门，贴上了黄符，院子上供了鸡鸭，烟雾缭绕。
那神婆收了一大堆香火钱，捞了一屁股油水。
可这符抵不住病。
还是要上厕所上肚泻的还是肚泻，要咽气的还是咽气。
请郎中的。
也不灵验。
城南有几个大夫坐堂的，说是什么暑气入了腹，也说了是吃了不好的食物导致绞肠痧，开的药汤喝下去像是石沉大海一样，一点作用也没见。最后这几个大夫都是一条接一条的跑了。病专门能传染，自己上门去给病人治病的自己都会跟着倒了，谁也不敢接这趟要人命的屎水。
上面的官，那就更不搭理。
坊正把事情报上去郡丞府那边，府里只批过来4个字闭坊、等待，差人们来的就把那几条巷子给围了起来，堵住路口用拒马支起来不让人出去，让这股病气自个消失就好。
意思就是把他们圈在屋里面，等着自个烂死吧！
今日午后，医馆里看病的人正在排队，突然外边一阵骚乱。
一个汉子背着一个孩子，一路连蹦带跳的闯进门来，一头扎到了地上。
“杨大夫，救救我的娃啊！”
那孩子大约七八岁大，软塌塌的趴在爹背上看不见眼珠子，嘴唇裂开了好几个口子，嘴巴干瘪，眼皮睁也不睁，脑袋晃晃悠悠的吊在父亲背上。
杨胡走过去摸了一摸孩子的皮肉。
皮肉干瘪，手指按下去那个坑要半天才能恢复过来。再摸摸脉，细的像是根将断未断的蚕丝线，急促得很，呼吸一会浅一会儿。
是脱水了，好几天的吐泻，把身子里的水分抽空了，再不出点水去，这条命就干枯下去了。
“吐泻几天了？”
“三天了！”汉子呜呜的哭道，“城里闹了瘟，把街坊都给锁住了。是我半夜偷偷爬上城墙给他抢出来的，杨大夫！城南那些郎中都被吓跑了，神婆只知道摇铃铛收香火钱，俺孩再吐下去跟隔壁二柱子一样啊……”
二柱子，肯定就是死掉的半大小子了。
杨胡心里已然冰冷。
上吐下泻，泔水一般的拉稀，片片倒在，专门祸害蹲在低处挨近臭水沟的地方，炎夏高温更是它出没的时候，在以前他那一行当，这就是时疫；现在这年代没有那么讲究了，乡村里只管一个词——瘟。
可有瘟就有瘟的源头，找到源头可以断可以挡，也就挡不住了。
“你的娃，能救。”杨胡先把汉子稳住，回头吩咐，“嫣儿，拿碗干净的凉白开，加点盐、糖化开来送来，柔儿去后院把几种止泻调中的药备齐了，急火熬药。”
陆嫣答应着去忙。
那娃子半坐起身来，一小勺一小勺的吃那咸糖水，又服了几口药。
杨胡站在一旁看他的脸色。足足过了半个时辰，那干瘪发黄的小脸，竟然一点点有了些滋润，深陷进去的眼睛都有些填满起来，娃子张开嘴，虚弱无力地叫了一声“爹”。
那汉子一听，泪花子就淌了下来，又是扑通扑通地磕起头来。
杨胡把他扶住，心下一叹却毫无欢喜。
救了一个娃子很容易，城南的那一片巷子里，还有几十个、上百个正在吐着泻着，一个个脱了水等着断气。坊门一关，郎中跑光，神婆摇铃铛，那里就是一个装着活人的棺材。
“城南那病，”杨胡沉声道，“坊门真的锁死了吗？”
“封了。”汉子抹着眼泪，“拒马都摆上了。说等着瘟气自己过去……可是这样熬下去，巷子里的人，是要死光了啊！”
阿吉在旁边听着，脸都青了。
“师父，那个病……是传染的吧。咱们去了，会被传染吗？”
“会。”杨胡也没骗他，“近病人，沾秽物，喝那种脏东西，都可以被传染。”
满屋子里的人都静了。
沾了人的瘟疫，往里面一闯就等于送了命。城里头的郎中全跑了，官府宁愿堵死门等人死去，也是生怕大家把自己的这条命给扔了去填那口大锅。
可偏偏杨胡已经转过身了，去翻他的药箱子。
“备药。”他说，“多些止泻和中的药、多一些补水的盐和糖。再弄几个大盆子放点生石灰。”
满屋子的人都噤声了。
沾了人的瘟，闯进去就是把命拼上去。
城里的郎中一个不留地跑了个干净，官府宁愿等死了也不开坊，图的就是各自那条命金贵，不会把它拿来填进那口水火塘。
杨胡却已经转过了身。
去翻他自己的药箱。
“备药。”他说，“多些止泻和中的药、补身子的盐糖，再去弄几个大盆子，灌满生石灰。”
陆嫣的手顿了顿。
“公子，你要亲去城南吗？”
“那里的人，正被那位神仙婆的铃铛和官老爷的拒马一天一天地磨死。”杨胡的话很平静，“这个病我知道，我晓得它的由来。我不去，那边真的会成为一座坟。”
秦英一直都在门口站着。
听到这里的时候，她放下手中擦了又擦的短刀。
站起来。
“我和你去。”
“那个地方沾人。”杨胡看着她。
“你也去。”秦英把自己裹成了一个药童，眼神冷冷，“瘟疫围城，比刀子杀人还要快，这种事情我见过太多次了。越乱越需要一个冷静的人在里面压着场子。你治病人我去守场子。”
杨胡看了她一眼，没再拦她。
他背起药箱往外走。
城南那一块封死的巷子。
臭水沟旁，不知道有多少人睁着干涸的眼睛等待着能救命的一口水。
那座官府都敢不去碰，郎中们一个个逃之夭夭的活坟，今天他要一头闯进去。