暮色四合，沿街的灯笼一盏一盏亮起来。
“曹公子，接下来，你是随我去大营，还是想自己逛逛？”
霍烈轻声细语地发问，生怕自己有一丝做得不好。
“接下来，我打算自己逛逛。
城外之事，你无需隐瞒，有人问，你就答。
实话实说，不用担心为我招来麻烦。”
“另外，有关万俟家与神策营的事，也一并往我身上推，想要报仇，让他们来找我，你不要悄悄揽在自己身上。
霍将军，说句实话，带兵打仗，你或许很厉害，但是面对那些神策营的人，你恐怕毫无胜算。
与其打一场没有胜算的仗，徒增无意义的牺牲，不如一开始，就给对方匹配正确的对手。
你能明白我的意思吗？”
霍烈认真点头：“明白！
对了，曹公子，要不要我留一队人马给你？
如此一来，在城里行事，要方便很多。”
曹笔摆摆手：“好意我领了，不过用不上。”
“那行，你保重，我先回营里去复命，有事，直接找我。”
“行！”
……
与霍烈分别后，曹笔带着刀疤女与散雾开始游览三岔河镇的夜市。
给她买各种好吃的小零食和小物件，让她脸上的笑容，就没停下来过。
过程中，但凡遇到身上有特殊臭味的人，她也会悄悄告诉曹笔。
于是，所过之处，莫名其妙有暴毙的人。
逛一圈下来，足足有数百之多。
好巧不巧，今夜巡逻的小分队有点多，多到不正常。
每次有人暴毙，那些巡逻的小分队，都会第一时间出现，以最快的速度将尸体抬走。
有些时候，巡逻小分队中，也有人暴毙，可暴毙者的队友，不仅没表现出悲伤，甚至动作比抬普通尸体还更快。
“有意思，竟然借我的手整肃队伍。”
曹笔早就察觉到了不正常，意识到，那些悄悄跟在后面待命的巡逻小分队，实际上是有人派给他的搬尸小分队。
甚至，就连小分队本身，都是用来给他清洗的。
曹笔这还是第一次遇到如此懂配合的高层，心中不禁对对方升起了一些好奇。
“咻呜~~”
在曹笔打算去轻音楼取回东西的路上，一支没有箭头的箭矢突然从黑暗中射出，直奔曹笔。
曹笔一把抓住箭矢，瞥了一眼放箭者离去的方向，通过感知，开始查看空心箭矢内，暗藏的一封信。
少焉。
他眉头微蹙，调转方向，走向总兵府。
“果然！”
没走多远，他便察觉到了感知之光，有人将包括总兵府在内的大片区域，全部监视了起来。
与此同时，总兵府，内书房。
“卞参将，这下可以确定了吗？”
一个头发花白，五十出头的国字脸男人，目光灼灼地盯着一个三十出头，眼神深邃的年轻人。
卞参将没有回话，看着手上笔墨未干的册子，十分凝重地点了点头。
“呼~~~”
得到答案的国字脸男人深吸了一口气，闭上眼睛，眉头皱成川字型。
卞参将见状，也闭上了眼睛，大脑进入了高速思考模式。
好一会儿之后。
卞参将率先睁开了眼睛，沉声道：“总兵大人，为今之计，唯有以不变应万变！”
国字脸男人问道：“怎么个以不变应万变法？”
“无论他做什么，我们只看，不发言，不插手，不干涉，更不与其对着干。”
“若是有人要求我们与他对着干呢？”
国字脸男人这时也睁开了眼睛，目光平静，但意味深长。
“那不是要求，那是在杀人！”
卞参将眼睛微眯，周身迸发出一股杀意。
国字脸男人迎着卞参将的目光，突然笑了：“他们最擅长的就是杀人，不是吗？”
“有些蠢人，不用他们杀，也会自己寻死。
可有些聪明人，他们他们若是敢乱来，死的还指不定是谁！”
卞参将听懂了对方的暗示，犹豫了一下，表明了态度。
国字脸男人收起脸上的笑容，将声音压到最低，严肃道：“他们掌握着远超世俗的力量，我们反抗不了！
单单一个被世家染指的神策营，就能压得我们喘不过气，一旦更深层的力量出现，你我哪怕倾尽全力，也逃不过一个死字！”
“他们有多强，我不知道。
我只知道，仅凭鬼吏目前展现出来的实力，哪怕是皇城下方有真龙，也不一定敢说稳胜。
其实，横竖不过都是一死，但有的时候，死也很讲究，有很大的区别。”
国字脸男人来了兴趣：“哦？怎么说？”
卞参将缓缓道：“以我们的能力，无论面对那一边，都毫无胜算。
所以，以不变应万变是我们仅有的生存机会。
若是他们当中，有人要强迫我们不可为而为之，那就说明，在他们那里，我们已经死了。
匹夫一怒，血溅三尺。
你我在这边境征战多年，最不缺的就是血性。”
“如果死亡注定无法避免，我想带着下方的兄弟们，最后冲一回！
刀之所向，有死无生！
不管他是神仙，还是皇城！
在最后一把刀彻底碎裂之前，绝对不会停下来！”
顿了一下，解释道：“作为被随意摆布的工具而死，对不起这身甲胄，也对不起这个位置，更对不起那些牺牲的弟兄们！
反之，作为冲锋者而死，哪怕甲胄破碎，骨头尽断，鲜血流干，也九死不悔！”
“我们虽是凡身俗胎，可勇气与血性，永远不弱于任何人！”
国字脸男人闻言，心神震动，热血滚滚，眼神炙热。
一字一句道：“若是到了那般地步，你摇旗，我呐喊！
长枪所指，万军压上！
哪怕玉石俱焚，也死个酣畅！”
话毕，二者眼神相撞，战意滔天。
“总兵是个好总兵，参将也是个好参将，可惜了，看不清局势。
区区一个不知所谓，以讹传讹的鬼吏，竟然让你们产生谋逆之意，敢对皇城有拔刀之念？
留你们不得！”
离总兵府两条街的地方，一个看着上了年纪的杂货铺店家，突然自言自语，嘴角勾起一抹不屑的冷笑。
他解下身上的围裙，慢慢折好，放在柜台上，将一把不起眼的柴刀别在腰上，缓缓走向总兵府。