“咳咳……”
沈宗霖剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，嘴角甚至溢出了一丝触目惊心的玫红。
但他却毫不在意，只是呆呆的站着。
约克夏静静地看着这个曾经不可一世，如今却白发苍苍的老人，掩藏在袖中的手似动非动，但面上依旧维持着那份冷硬。
“把辟寒犀角借给我。拿到了，我立刻就走，绝不再踏入长安半步。”
沈宗霖惨笑着抬起头，满是泪痕的脸上透着深深的无力。
他颤巍巍地伸进怀里，摸索了许久，掏出一把泛着幽光的密匙，猛地掷向约克夏。
“去祠堂神龛下的暗格，辟寒犀角就在里面。”
沈宗霖颓然地闭上双眼，仿佛交代完了最后的遗言，挥了挥枯瘦的手。
“拿了东西就赶紧走，永远别再回长安。沈家这艘破船，马上就要沉了，别跟着一起陪葬。”
约克夏紧紧握着手中那枚带着体温的密匙，喉结滚动了一下，千言万语最终化作一片长久的沉默。
他深深地看了沈宗霖一眼，转身毫不犹豫地顺着密匙的指引向祠堂的方向掠去。
片刻后，当约克夏再次回到猴僧身边时，他的怀中已经多了一个散发着凛冽寒气的玉盒。
辟寒犀角终于到手了，但他的心口却像压了一块巨石，沉甸甸的，再也找不回初入沈府时的那份冷漠。
看着眼前风烛残年的老人，他嘴唇动了动，刚想说些什么。
“咔嚓！”
一声清脆的碎裂声突然在水榭上方响起。
那层淡蓝色隔音结界，竟然如同脆弱的琉璃一般，被一股外来的恐怖力量瞬间碾碎。
“哎哟哟，真是好一出祖孙情深的大戏啊。老家主，您这眼泪掉的，连侄儿我都快潸然泪下了呢。”
一阵充满嘲弄的笑声中，几个人从黑暗中大步走入水榭。
为首的一人，身穿锦缎华服，面容与沈宗霖有几分相似，但眉宇间满是压抑不住的得意。
“沈宗海！”
沈宗霖看清来人，脸色骤变，猛地将约克夏护在身后，怒喝道。
“你带人强闯我的内院，想造反不成？！”
“造反？大伯，您这话可就言重了。”
沈宗海冷笑一声，把玩着手里的一枚玉扳指，慢条斯理地说道。
“侄儿这也是为了咱们沈家全族的生死存亡着想啊。
您老人家难道忘了，新皇登基，为了祈求天道庇佑，下旨组建天策军远征五大造化之地的红无嘛嘛呢地。
皇恩浩荡，要求长安城所有的大户人家，必须派出一名嫡系血脉参军，以表忠心。”
沈宗霖浑身一震，怒道：
“那红无嘛嘛呢地是什么地方？传说连大罗金仙进去都无法逃脱的绝地！
说起来是去远征，其实是去给那些不可名状的怪物当血食祭品！
我沈家嫡系只剩我这一把老骨头，你们旁支子弟众多，难道就不能替家族分忧？！”
“大伯，您这话可就伤感情了。”
沈宗海脸上的笑容变得无比狰狞。
“我那几个儿子，将来可是要继承沈家家业的，怎么能去那种鬼地方送死？
原本我还发愁，您这把老骨头就算送去，人家天策军也嫌硌牙。
没想到啊没想到，老天开眼，您那个野种外孙竟然自己送上门来了！”
沈宗海猛地指向约克夏，眼中闪烁着贪婪。
“他身上流着一半沈家嫡系的血，正好拿去顶替咱们沈家的名额！只要把他交上去，咱们全家就都安全了！”
“你做梦！”
沈宗霖气得浑身发抖，指着沈宗海破口大骂。
“只要我还有一口气在，你休想动他一根汗毛！”
“呵呵，大伯，这可由不得您了。”
沈宗海恭敬地侧过身，让出了一条道。
“今天，我可是专门请了宫里的上使大人来主持公道的。有上使大人在此，您还是省省力气吧。”
随着沈宗海的话音落下，水榭外那股阴寒气息陡然攀升到了极点。
“啪啪啪”
一阵极富节奏的鼓掌声从阴影中传来，随后一个修长的身影缓缓走入。
那是一个年轻男子，身穿一袭大红色的太监蟒袍，袍服上用银丝绣着张牙舞爪的云纹。
他的面容极其俊美，但肤色却苍白得没有一丝血色，像是一张死人的脸。
最奇怪的是，这家伙眼角画着两道细长的红影，一直延伸到鬓角，平添了几分妖异。
正是刚刚被新皇破格提拔为内府监的上使，周青安。
周青安手里捧着一本厚重的黑色古书，书的封皮不知是用什么生物的皮革制成，表面布满了暗红色的纹路。
丝丝缕缕黑色的雾气从书页的缝隙中渗透出来，隐约能听到其中传出百鬼夜行般的凄厉哀嚎。
“沈老太爷，别来无恙。”
周青安微微欠身，行了一个极其周正的书生礼，声音温润如玉，却让人不敢忽视。
“小生奉旨办差，听闻沈家终于寻得合适的嫡系子弟，愿为君分忧，特地连夜赶来。
怎么，看老太爷这神情，似乎对朝廷的旨意颇有微词？”
“你……”
沈宗霖看着周青安，眼中闪过一丝恐惧。
“你这个阉人，休想带走我的外孙！”
“放肆！竟敢对上使大人无礼！”
沈宗海身后的几名旁支护卫见状，为了表忠心，立刻拔出法器指着沈宗霖怒喝起来。
周青安原本挂着温润笑意的脸庞微微一僵，他那画着细长红影的眼角微不可察地抽搐了一下，目光幽幽地瞥向那名拔刀叫嚣的护卫。
空气中原本就阴寒的气息，随着他这一瞥，更加阴冷了。
“嘘……”
周青安竖起一根修长苍白的手指，放在那涂了胭脂的红唇边，做了一个噤声的动作。
他的眼神中没有丝毫被维护的喜悦，反而透着一种看着脏东西般的极度厌恶。
“子曰，非礼勿言。沈大人，你养的狗，似乎不太懂规矩啊。”
周青安轻叹了一口气，语气依旧轻柔，却让人胆寒。
“小生平生最是不喜喧哗，更厌恶有人在小生面前动刀动枪。
这般大呼小叫，实在有辱斯文。”
沈宗海听出话音不对，脸色一白，刚想开口让手下退下，周青安却已缓缓翻开了手中那本黑色的古书。