那白猿见此情况长啸一声，整个身形如一道白色闪电般向无乾扑去。爪尖泛着乌青寒芒，带着一股凝练的阴煞劲气，直取无乾顶门——这一爪力道沉、角度刁，有着不输暗劲的修为，劲力凝而不散，早已脱了凡兽范畴。
无乾低吼着抬爪相迎，虎掌带着纯阳刚劲又狠狠对上。“嘭”的一声闷响，气浪轰然炸开，周遭腐叶积雪被掀得漫天乱飞。无乾身形纹丝不动，白猿却借着反力在空中翻了个旋，轻飘飘落在一截粗树枝上，树枝只微微沉了沉，竟没折断。
下一瞬，二者同时动了。
无乾一身蛮力千钧，虎掌起落带风，每一击都有开山裂石之威，纯阳气血逼得周遭阴雾都退散三分。白猿却不与它硬碰硬，借着林间交错的树干、嶙峋的岩壁纵跃腾挪，长臂翻飞如电，爪爪刁钻阴狠，专往无乾眼周、腹下等软处招呼。它肉身被阴煞地气淬炼百年，坚逾精钢，偶尔挨上无乾一掌，也只是晃一晃身子，转身便又扑上来，阴寒劲气顺着爪尖往对手经脉里钻，难缠至极。
一时间林间虎啸猿啼此起彼伏，树干被爪风扫得木屑纷飞，岩石被掌力拍得石屑四溅。一虎一猿斗了足足数十回合，从坳中打到坡上，又从坡上斗回林间，竟是棋逢对手，一时难分高下。
白猿心里却渐渐发沉。它本就借了地利与阴煞加持才堪堪持平，久战下去，纯阳气血持续灼烧它的阴煞本源，迟早要落于下风；更令它忌惮的是，旁边那个始终负手而立的年轻人，自始至终没动过一根手指，气息深不见底，看得它心底发毛。
再斗两合，它忽地尖啸一声，剩余十几只变异野兽闻声疯了似的扑向无乾，张嘴就咬，摆明了是要用性命拖延时间。而白猿自己则借着掩护，转身一纵攀上数丈高的岩壁，长臂交替攀援，几个起落便窜进了浓雾弥漫的密林深处，白色身影在树影间一闪而逝，速度快得惊人。
无乾怒啸一声，连拍翻三只扑上来的豺狗，纵身便追。可这山林地势陡峭、枝桠横生，白猿本就是山中之物，攀援纵跃如履平地，专挑险窄的岩壁林缝钻。无乾体型庞大，腾挪间难免受限，追出去不过半里地，眼看着那道白影越窜越远，竟就要拦不住了。
就在此时，周牧云终于动了。
他并未迈步追赶，只是抬右手，对着白猿逃窜的方向遥遥一掌拍出。
一道凝练至极的纯阳气机自掌心破空而出，快如离弦之箭，穿透层层雾霭与枝桠，后发先至，精准无误地打在了白猿后腿的经脉要穴上。
“吱——！”
半空中的白猿发出一声凄厉惨叫，后腿瞬间失了力气，身子一歪便从数丈高的树枝上摔落，重重砸在雪地里，滚出老远。它挣扎着想爬起来继续逃，可周身经脉都被那股纯阳气机锁住，阴煞本源被震得散乱，四肢软得像抽了骨头，别说逃窜，连抬胳膊的力气都没了。
无乾几步追上来，一爪按在它背上，獠牙抵着它的后颈，只要微微用力就能咬断它的喉咙。白猿浑身发抖，赤红的眼睛里再没了半分凶戾，只剩满满的恐惧，死死盯着缓步走来的周牧云。
周牧云踏着腐叶缓步走到近前，垂眸看向地上的白猿。
这异种此刻早没了方才指挥群兽、纵跃厮杀的凶威。后腿被纯阳气机封住经脉，瘫软着动弹不得，它便用前爪撑着雪地微微抬起，竟像人作揖似的对着他轻轻拱了拱。赤红的眼眸里戾气散了大半，满是惊惧与讨好，喉咙里挤出细碎的呜呜声，脑袋微微低垂，分明是在求饶。
周牧云看着它，轻轻叹了口气。
阴煞地气滋养出这么一只有灵智、通人性、修为直抵暗劲的异种，实属难得。若是山外正常开灵智的白猿，他或许还会留它一命，稍加驯化便是一大助力。可这白猿浑身筋骨血脉都被阴浊之气浸透，凶性早已刻进了骨子里——今日是被制住了才服软，一旦放归山林，转头又会显露凶相。他总不能时时刻刻拴在身边看管，留着终究是个祸患。
“可惜了。”他淡淡说了一句，话音里听不出太多情绪，只微微偏了偏头，给身侧的无乾递了个眼色。
无乾会意，喉间低低咆哮一声，按着白猿后背的虎爪微微加力。没等白猿再发出半声哀鸣，它锋利的獠牙已然精准地咬断了对方的后颈。
脆响过后，白猿的身体猛地一僵，赤红的眼眸渐渐失去光泽，前爪软软垂了下去，再没了声息。
无乾松开爪，甩了甩脑袋退到一旁。雪地里只剩那具雪白的躯体，沾着血污与泥屑，牧民传说里害人的“白毛雪鬼”，终究还是陨在了这阴煞淤积的山坳里。
周牧云扫了一眼便收回目光，没再多做停留。他抬步往山坳更深处走去——这白猿不过是被地气滋养出的异兽，真正淤积阴煞的地脉源头，还在密林更深处。
顺着阴煞之气最浓郁的方向再往里走半里地，眼前豁然出现一处三面合围的深谷。谷底卧着一汪寒潭，潭面结着厚厚的玄冰，冰面泛着淡淡的乌光，丝丝缕缕的灰黑色雾气从冰缝里缓缓渗出来，遇着空气便散成阴冷的寒雾，正是整座黑魂岭阴浊地气的源头。
周牧云走到潭边，蹲下身指尖拂过冰面，刺骨的寒意顺着指尖往上窜，内里还裹着沉郁的地脉煞气。他意识往下探了探，很快便了然——潭底深处裂了一道地脉缝隙，地底的阴寒煞气顺着缝隙经年累月地往外溢，山谷地形封闭，煞气散不出去，千百年淤积下来，便染浊了整座山的地气。草木畸变、野兽异化、白猿开灵，全是这外泄的地脉煞气催生出来的。
“原来是地脉崩了一道口子。”周牧云站起身，微微摇头。