七月的天热浪直往人脸上扑，赵氏身上却不见热，心里寒凉一片。
“蝉衣......”
她嗓子发哽，眼底漾着细细的水光。
“太后娘娘那性子谁人不知，既跟皇上政见不合，又不待见咱们汉家女。”
“如今宫里高位一水儿的蒙古嫔妃，你进去要如何自处。”
赵氏的手微微发抖，像是要把那些没说出口的担忧都掐进石蝉衣手心里。
“阿娘，圣旨都下了，咱们除了接着，也没别的路。”
石蝉衣垂眸看着赵氏细白的腕子上那道青色的脉，抬手覆上去，轻轻拍了拍。
她的声音平得像一池静水，连一丝涟漪都不曾起。
“进了宫......就把自己当成尊石像，安安静静地立着，安安稳稳地活。旁的，别想，别争。”
赵氏别过脸，拿帕子压了压眼角。
“你阿娘说得对，皇上既然要用咱们汉人，就不会对你太过苛待。”
“你只当自己是棵栽在角落里的竹子，风吹不着，日晒不着，能活着就成。”
一直坐在旁边的石申放下手里的茶盏，沉沉叹出一口长气。
“我知道的，爹。”
“横竖我听不懂满蒙话，也不会说，进了宫就做哑巴，不问不听，不看不闻。”
石蝉衣的指尖无意识地捻着袖口的绣边，说完她垂下眼睑，睫毛在眼窝下投出一小片薄薄的阴影。
清军入关才十多年，京中汉姓大户，面上不提，心里头多半还是瞧不上满蒙的粗犷，不肯学他们的言语器物。
石家世代书香，子弟读的是四书五经，习的是礼仪文章，更不愿沾那些异族的东西。
阖府上下，也就只有入朝为官的石申不得已。他是侍读学士，日日在天子跟前行走，满语不能不通。
七月十六，黄道吉日。
晨光熹微时，石蝉衣换上了吉服。
九翟冠沉沉地压住发髻，两侧长长的挑牌垂下来，缀着细碎的珠串，每走一步便在腮边轻轻晃荡。
耳畔的坠子也繁复，金丝绕出莲花样的托，底下悬着米珠与珊瑚，沉甸甸地坠着耳垂。
里穿青色鞠衣，外罩一件大红织金妆花缎大袖衫。缎面上织满了缠枝莲与云蝠纹，金线在日光里一闪一闪的。
深青色绣云凤纹的霞帔从肩头披下，尾端坠着赤金坠角，沉得直往下坠。
仪仗从石府出发，一路鼓乐开道，绕过半个京城，从玄武门入宫。
红墙夹道，黄瓦连绵，日光在白石栏杆上烫出一层金边。轿子行到永寿宫门前，才稳稳落下。
“石福晋，请下轿。”
帘子掀开，一个穿着青灰色比甲的中年姑姑上前来，躬身行礼。
她面庞温润，眉眼间却藏着几分历练过的利落，正是永寿宫的管事姑姑春兰。
虽是汉人，一口满语却说得极流利，是内务府特拨来给石蝉衣传话翻译的。
石蝉衣伸出手，由着陪嫁丫鬟弄棋搀扶下来。落地时，大红绣鞋尖上一对金线绣的蝙蝠轻轻一颤。
春兰抬眼看石蝉衣，待看清那张脸，瞳孔骤然一缩。
竟是出乎意料的貌美过人，以孝庄太后的性子，竟然会允许她进宫。
但她很快压下所有思绪，垂下头去，声音不卑不亢。
“福晋请。”
石蝉衣没有开口，只微微颔首，提起衣摆，跨过那道门槛。
永寿宫不算大，但修葺得齐整。
廊下新漆了朱红柱子，窗棂上的纱也换了淡青色蝉翼纱，风一吹，轻轻鼓起来，像水面漾开的涟漪。
“皇上特旨，允福晋独自居住在永寿宫，不必与旁人合住。”
春兰跟在身后半步，声音不高不低。
“内务府前些日子特意修缮过，屋里的陈设也是重新布置的。福晋若有不合心意的地方，尽管吩咐奴婢。”
宫中大小管事，大多出自内务府包衣旗，像春兰这样纯然汉人出身却能坐到管事位置的，实在不多。
她每一步都走得谨慎，每一句话都掂过量，不敢有半分逾矩。
石蝉衣一路无言，只安静地看着。
绕过影壁，穿过穿堂，进了正殿。殿内阴凉，扑面一股淡淡的檀香。
正中一张黑漆嵌螺钿的书案，案上笔墨纸砚齐整，旁边搁着一只白玉笔洗，水光盈盈。
她目光掠过书案，停在后墙上悬着的那幅画上。
一幅寒雀图，枯枝上栖着七八只麻雀，姿态各异，笔墨倒也算得上精妙，只是……
“那幅画，取下来吧。”
石蝉衣声音清浅，听不出喜怒。
春兰一怔，正要应声，身后忽然传来一道年轻男子的嗓音，不高，却自有一股不容置疑的威压。
“这是宋时的《寒雀图》，原先存在乾清宫里，朕特意派人送来的，你竟不喜欢。”
福临不知何时已站在殿门口。
一身石青团龙常服，腰间束着明黄带子，眉眼间尚有少年人的棱角，却已笼着一层久居上位的倦与厉。
他今日特意免了石蝉衣去坤宁宫拜见阿拉坦琪琪格，既是拉拢汉臣的意思，也是他一贯的脾气。
孝庄太后喜欢的，他便要压着。孝庄太后厌恶的，他便要抬着。
这些年他与孝庄太后较劲，早已成了本能。
“参见皇上。”
石蝉衣转身，敛衽下拜，动作端正得像用尺子量过。
起身后，她偏过头看向春兰，眼底带着一丝疑惑。
“皇上问福晋，是不是不喜欢这幅画。这是皇上特意从乾清宫送来的。”
春兰会意，立刻用汉话低声翻译。
“你父亲满语说得极好，你竟一点不通？”
福临用满语说完，见石蝉衣一脸茫然，才反应过来，换成汉话又问了一遍。
说话间他的目光落在她眉梢眼角，那形状，那神韵，让他恍惚了一瞬。
“父亲要做官，不得不学。妾身只是闺阁中的女儿家，学了也无用武之地，所以不曾学过。”
石蝉衣低垂着眼，声音不卑不亢，话却说得明明白白。
“也是，你是汉家女子，倒是朕苛求了。”
福临挑了下眉，少年天子眉眼间那层戾气倒散了几分。他顿了顿，又问。
“方才的话你还没答，若不喜欢，朕让人另送一幅来。”
“并非不喜。”
石蝉衣微微抬眼，目光落在那幅寒雀图上，语调仍是那样清淡。
她停了停，声音更轻了些，却清晰得像玉珠落盘。
“只是......这幅是摹本。真迹，在我手里。”
殿内一时静了。
窗外槐叶沙沙地响，日光透过蝉翼纱，在石蝉衣青色的衣襟上投下一片流动的光斑。
福临看着石蝉衣，忽然笑了一下，那笑意浮在嘴角，不深，却也没散。