圣地玛丽乔亚，权力之间外的走廊。
沉重的雕花木门在加林圣身后合上。
走廊两侧，十几名身穿黑色西装的政府官员早已等候多时，见加林圣出来，齐刷刷地躬身行礼。
加林圣没有停步，甚至没有看他们一眼，只是抬手做了一个跟上的手势，便径直朝走廊尽头走去。
官员们立刻小跑着跟了上去，皮鞋在大理石地面上敲出一连串急促的声响。
“通知神之骑士团全体成员。”他边走边下令道，“即刻集结，准备前往新世界。”
“是！”官员们齐声应命，立刻从怀里掏出电话虫，当场开始拨打。
加林圣脚步不停，继续往前走。
身后的走廊里，十几只电话虫的拨号声此起彼伏地响成一片。
片刻之后，一名官员小跑着追了上来，微微喘着气。
“报告加林圣大人，神之骑士团其他成员已经全部通知到位。只是……谢泼德·索玛兹圣大人的电话，一直无人接听。”
“索玛兹吗？”加林圣偏过头，语气里带着一丝了然，“我知道了，那家伙……果然又去那里了。”
官员们面面相觑，没人敢接话。
“你们去准备船只。”加林圣挥了挥手，“告诉神之骑士团其他成员，两个小时后在港口集合。至于索玛兹……”
他转过身，朝走廊的另一个方向走去。
“我亲自去找他。顺便……处理一点别的事。”
“是！”官员们齐刷刷地鞠躬，目送加林圣的身影消失在走廊拐角。
……
玛丽乔亚·监牢。
这里几乎是圣地最深处的一间监牢。
走廊两侧的墙壁上挂满了各式各样的刑具，铁锈和干涸的血迹混在一起，散发出一股令人作呕的甜腥味。
啪——！
一声清脆的鞭响。
紧接着，是第二声、第三声。
鞭子抽打在皮肉上的闷响，在狭窄的走廊里来回反弹。
啪——！啪——！啪——！
“奇哈哈哈——！”
一个尖锐的、带着明显愉悦的笑声从监牢深处传出来。
监牢正中，一根十字形的铁柱上，一个男人被海楼石锁链死死绑着。
他的上衣已经被抽成了布条，露出下面纵横交错的鞭痕。
有些伤口还在渗血，有些已经结痂，新的鞭子抽上去，结痂被撕开，鲜血重新涌出来。
鞭身上长满了细密的倒刺，每一鞭抽下去，倒刺都会勾住皮肉，拉出一道长长的血痕。
他低着头，额前的碎发被汗水浸透，贴在脸上。
嘴唇干裂，嘴角挂着一道已经干涸的血迹。
“怎么样啊？”谢泼德·索玛兹圣站在他面前，手里攥着那根荆棘长鞭，脸上带着一种近乎陶醉的笑容，“感受到荆棘之鞭的痛苦了吗？”
男人没有回答。
索玛兹也不在意。
他绕着十字铁柱慢慢踱步，鞭子在地面上拖出一道浅浅的血痕。
“你知道吗，马库斯。”
索玛兹的声音忽然变得很轻，像是在说什么体己话，
“当年在卡莱·巴厘岛，你的船长让我们蒙受了多大的羞辱啊。几百名世界贵族，就那么被你们船长干掉了。”
他停下脚步，站在马库斯正前方。
“那是世界政府建立以来，最大的丑闻。你知道作为护卫的我，当年是什么样的心情吗？”
啪——！
又一鞭，马库斯的身体猛地绷紧，喉咙里挤出一声闷哼。
索玛兹直起身，张开双臂，像是在对全世界的观众演讲。
“世人都说，伙伴之间的情谊最为珍贵。我想，你现在一定很想念他们吧？想念你的船长，想念你的伙伴们，想念你们一起喝酒、一起出航的日子——”
啪——！
“——但可惜啊。那是不可能的了。”
索玛兹弯下腰，一把攥住马库斯的头发，把他的头拽起来，逼他直视自己的眼睛。
“他带给我们的创伤，我会一点一点地，在你身上讨回来。别想着死。死亡对你来说，太轻松了。”
他的笑容慢慢咧开。
“我要让你活着。一遍，一遍地，感受你们曾经的荣光。感受这份情谊带来的剧痛。让你后悔……后悔当初加入水母海贼团的这个选择。”
马库斯抬起头。
他的嘴角动了动，然后——呸。
一口带血的唾沫，不偏不倚地吐在索玛兹的脸上。
“奇哈……？”
索玛兹的笑容僵住了。
“哈哈哈……我还以为你会有什么真知灼见呢。”马库斯的声音极为嘶哑，“原来只是会说这些不痛不痒的话吗？”
索玛兹脸上的笑容一点一点消失了。
他松开马库斯的头发，缓缓直起身，用袖子擦掉脸上的唾沫。
“马库斯，你很硬气啊。”
他抬起荆棘长鞭，用鞭柄挑起马库斯的下巴。
“你应该感谢我们。因为神之骑士团没有把你像你那些一起被带来的伙伴一样，任由那些普通的世界贵族选去做奴隶。你——能成为神之骑士团成员的奴隶，应该感到荣幸之至才对。”
马库斯的瞳孔缩了一下。
“你们把达顿·格里他们……怎么样了？”
“你想知道？”索玛兹歪了歪头，笑容里带着一种残忍的意味，“你会知道的。那些船员受到的折磨和苦难，我会让人一条一条地告诉你。”
他凑近马库斯的耳边，声音轻得像在说一个秘密。
“你会知道，今天谁又被鞭打致死了，谁被某个世界贵族带走了，从此再也没有人见过他。”
他退后一步，张开双手。
“我会让你知道这一切。但你们……再也没有办法相见。”
马库斯的手臂猛地绷紧，锁链哗啦啦作响。
“我要让你每一次听到他们的消息，都为之难过，为之担忧……奇哈哈哈——！”
索玛兹的笑声在监牢里回荡。
“哦，对了。或许……”他忽然停住了，像是想起了什么有趣的事，“我还可以再给你一个选择。”
他蹲下来，与马库斯平视。
“只要你愿意斩断这份牵挂。”
他的声音变得温柔，温柔得让人恶心。
“说你的船长，只不过是海上的垃圾。说你们，也只是垃圾船上的低贱贱民。只要你说了……我就可以保证，今天不会有人死。”
他的笑容慢慢咧开。
“要不然的话……我就会让你一边承受皮肉之苦，一边眼睁睁地看着你的船员们，一个一个地，坠入死亡的深渊。”
“我杀了你——”
哗啦啦——！
锁链猛地绷紧。
马库斯双臂的肌肉骤然鼓起，整个人向前扑，像一头被铁链拴住的野兽。
就连铁柱都被拽得晃动了一下，海楼石锁链发出刺耳的巨响。
索玛兹伸出手，五指张开，对准马库斯。
“荆棘。”
话音落下的瞬间，马库斯身边骤然浮现出密密麻麻的荆棘，将他团团围住。
马库斯的身体一动，那些荆棘就嵌入他的手臂、胸膛、腰侧。
“呃啊啊啊——！”
索玛兹站在几步之外，看着他。
“没错，没错。”他脸上的笑容慢慢咧开，“就是这样尽情惨叫吧。”
“肉体上的疼痛哪里比得上心灵上的折磨？”
他张开双臂，像是在拥抱什么美妙的东西，“感受这种万蚁噬心的痛苦吧！”
“快点做出抉择吧！一边是船长，一边是船员……这才是我想看到的东西啊……”
“这种滋味真是……太美妙了。奇哈哈哈！”