那个他怎么知道的念头，首席代表压了下去，可没能压住。
它像一根刺，扎在他心里，让他坐立不安。这一桩生意眼看就要落定，本该是他志得意满的时候，可对面这个人那几句话，却让他生出一种被人看透了底牌的错觉。他端着咖啡，几次想开口，又不知道该从何问起。
总不能直接问，你是怎么知道我们内部会议上才定的事。那等于把自己的底裤当众脱了。
他端着咖啡，状似随意地开口，话里却带上了试探。
“林先生对这一带，了解得比我想的深。”
“略知一二。”林彻笑了笑，没接这个话头，反而把话题引回了那份评估，“倒是您那句2024年才有价值，我琢磨了很久。”
首席代表的目光凝了一下。他没料到林彻会主动提起这个，更没料到，林彻接下来要做的，不是反驳这个结论，而是顺着它，一路问到这个结论是怎么生出来的。
“您是怎么算出这个时间的。”林彻问得很慢，像是真心请教，“是不是把现在能拿到的所有数据，都喂进模型，让它往后推。推到各项条件凑齐，就是那个时间点。”
“可以这么说。”首席代表谨慎地应了一句。
“那这个时间，就只能是2024年。”林彻点了点头，像是终于想通了，“因为您的模型，只认它见过的东西。它见过这些年的地质数据，见过现在的电价和政策，于是它老老实实地，拿这些往后算。算出来的，是一个没有意外的将来。”
首席代表没说话。
“可将来最不缺的，就是意外。”林彻的声音很平，“您的模型算得出明天的太阳几点升起，算不出今晚会不会有人点一把火。它不是不准，它是只能看见过去那条线，沿着那条线往前画。这条线上没有的东西，它就当作不存在。”
他顿了顿，又补了一句。
“您算的是常态。可这片地的将来，偏偏不在常态里。”
这几句话，像是几根针，轻轻挑开了那份评估最要紧的一层。
首席代表是聪明人。他立刻听懂了林彻在说什么。
林彻没有说他错，只是点出了他那套模型的边界，它只能基于已经发生的，去推演还没发生的。这套模型的前提，是将来不过是过去的延续。可一旦将来冒出一个历史里从未有过的变量，比如一道谁也没料到的政策，比如一笔提前到位的电力投资，这套精密的模型，就会在那个点上失灵。
他甚至能反推出对方信息源的样子。一支顶尖的团队，一套全球级的算法，喂进去的是这些年最详尽的历史数据。数据越全，模型越自信，也就越是把自己锁死在了历史的框里。他们以为自己看到了将来，其实只是把过去拉长了而已。
偏偏，他们对此一无所知。
他张了张嘴，想反驳，却发现林彻没有给他一个可以反驳的靶子。
林彻全程没有否定那份报告里的任何一个数据，一个百分点都没碰。他只是在谈一个再朴素不过的道理，过去推不出全部的将来。
道理本身，无可辩驳。
你没法跟一个人争论太阳明天会不会照常升起，可你也没法保证今晚不会有人放火。林彻说的，就是这第二件事。而对方那套模型，恰恰只算了第一件。
这场谈话，林彻又一次没有亮出半张底牌。他只是把对方信息源的边界，轻轻摆到了台面上，让对方自己去看，去想，去不安。
首席代表越想，后背越凉。他第一次意识到，自己引以为傲的那套评估体系，或许真的有一个他从未设想过的盲区。而对面这个人，似乎正站在那个盲区里，把他看得一清二楚。
可他终究没有问出口。问，就等于承认自己的体系有破绽。一个在这行做了快三十年、靠着这套体系赢下无数场博弈的人，骨子里是不肯认这一点的。他宁可相信，眼前这些不过是这个中国人的虚张声势，是临输之前最后的故弄玄虚。
他给自己找回了一点底气。
等第三方报告出来，一切自会见分晓。到那时，这个人所有的玄虚，都会被一组实打实的数据戳穿，他守的那块中段缓坡，也会被证明就是一块没到时候的鸡肋。他这样安慰着自己，端起已经凉了的咖啡，喝了一口。
他不知道的是，就在这场谈判进行的时候，大洋彼岸，另一双眼睛也正盯着和这片矿有关的东西。一笔从海外辗转流向非洲的资金，悄无声息地触动了某个早已布下的标记。屏幕上一行数据被点亮，有人在记录里写下了它流动的方向和时间。那是另一条线上的事，眼下还和这间会议室没有任何交集。
谈判间隙，茶歇的时候，气氛比方才轻松了些。
那位一直在旁边观望的当地官员，端着杯子踱到了林彻身边。整场谈判，他都坐在中间，谁也不偏，像个纯粹的旁观者。可这会儿，他却主动凑了过来。
他先是闲聊了几句天气和路况，语气随和。
然后，状似无意地，压低了些声音。
“林先生。”他说，“有件事，不知当讲不当讲。”
林彻看向他。
“最近啊，”官员斟酌着用词，“有人私下跟我们打了招呼，说在挑合作方这件事上，得格外谨慎些。具体是什么意思，我也没多问，只当是提个醒。”
他点到为止，没有说那个人是谁，也没有说谨慎二字背后藏着什么。
“您是个明白人，”他拍了拍林彻的胳膊，“有些话，我也只能说到这儿。”
他说得云淡风轻，像是随口提了一句无关紧要的闲话，说完便端着杯子走开了，像是尽了个东道主提醒的本分。
林彻没有追问，也没有动声色。
他握着手里那杯水，没有喝。那个递话的人是谁，官员没说，他也无从知晓。可有一点他清楚，在这个节骨眼上，会有人特意托关系来提醒本地官员的，这话的分量，绝不简单。
他把这句话，连同那个始终没有露面的人，悄悄记进了心里。