古老话音落下，村道两侧随之亮起一片红光。
刘年起初还以为是大宅的红灯笼又亮了。
可仔细看去才发现，发光的是一张张红纸。
门前，墙角，巷口，还有各家各户的门槛下面，到处都是。
那些红纸原本压在灰尘里，并不起眼。
直到尸煞踏入村中，纸上的墨字才一笔接着一笔亮起。
刘年认得这纸。
古老替村里新生儿取名时，用的就是这个。
“这些是……”
“平安！”
古老双手拢在袖中，站在村道正中。
“真正的平安符。”
话音刚落，场上陡生变故。
冲在最前面的尸煞忽然失去平衡。
整个身体被好端端地拖向右侧。
两条手臂拼命乱抓，可依旧没能停住。
墙上的红纸烧了起来。
纸面周围随之出现一个扭曲的黑洞，那只尸煞被拖入其中，眨眼消失。
紧接着，第二只，第三只……
前排尸煞成片飞起。
它们有的撞破院门，有的被拽上墙壁，还有几只身体承受不住拉扯，当场断成两截。
然而，断掉的身体依然没能逃过规则。
血肉、骨头、疯长的黑毛，全被墙上的红纸吞了进去。
后方的尸煞还在往前冲。
它们根本不知道恐惧，也没有停下来的意思。
前面的刚消失，后面的便踩着空出来的位置继续向前。
于是，整条村道都活了。
一张张红纸接连燃烧，密集的黑洞分布在道路两侧。
每一次红光闪烁，都有尸煞从尸潮中被强行拽走。
刘年震惊得瞳孔缩了又缩，终于忍不住问道：“这些红纸不是给孩子取名用的吗？”
“是。”
古老点头。
“老夫也给它们取了名字。”
刘年听得更加糊涂。
“你连这些东西什么时候出现都不知道，怎么给它们取名？”
“名字只是一个称呼，写入税簿，盖过血印，规则认了，便是真的。”
古老说着，从袖中取出那本监刑官的税簿。
册子已经被他用过太多次，边角卷起，纸面也沾满暗红色血迹。
如今翻开以后，上面的名字正一行行消失。
每消失一个名字，村道两侧便有一张红纸烧成灰。
“旧村每户，只准存活两人。”
“多出的，便要死。”
“半年来，老夫替新生儿取名，替死人销名，也借着监刑官的身份改过各家的户册。”
说到这里，古老用手指压住税簿，眼里多了几分近乎偏执的狂热。
“这些尸煞进入村道，就等于主动认了户。”
“而它们，全是多出来的人。”
刘年闻言，终于明白。
古老写在红纸上的，根本不是普通名字。
每一张红纸，都对应着旧村里的一户人家。
古老提前在税簿中留下空缺，只等这场变动，这些东西一旦经过门前，就会被规则强行算进这户人口。
户内人数超过两个。
规则立刻抹杀。
这老家伙屈身大宅半年，替老爷办事，替监刑官收税，看起来一直在低头。
可实际上，他从未认命。
他利用大宅给他的身份，一点点改动税簿，又借替孩子取名的机会，将一张张红纸贴遍旧村。
没人知道他写了多少。
连大宅也没发现。
直到今日，所有尸煞进入村道，这盘藏了半年的棋才真正开局。
刘年喉咙发干。
这个书生，太过可怕。
若是单打独斗，古老连一只普通尸煞都未必杀得掉。
可他站在这里，甚至没有抬手，数千只尸煞便在眼前一批批消失。
能杀鬼的从来不只刀剑。
规矩，也可以杀！
尸煞的数量太多，前方消失得越快，后方便冲得越急。
村道本就不宽，尸潮很快挤成一团。
大量尸煞互相推搡，有的被踩倒，有的爬上同类肩膀，还有的直接冲上屋顶，试图从两侧越过去。
然而，古老早已将红纸贴到了屋檐和巷口。
刚有尸煞踏上瓦片，屋脊下方便亮起红光。
无形的规则力量将它从房顶扯下。
尸煞的脑袋撞碎屋檐，身体横着飞进院中，随后消失。
偶尔也有几只冲得太快，穿过前方的红纸，距离众人只剩十几步。
邢屠抬起鬼头刀。
可古老没有下令。
邢屠便站着没动。
下一息，那几只尸煞脚下同时亮起红光。
它们被门槛下藏着的红纸扯走，连刘年的衣角都没碰到。
古老看着这一切，手指不断在税簿上翻动。
哪一处红纸即将耗尽，哪一户还能承受规则，他似乎全都记得。
即使有尸煞从屋顶绕行，也没有脱离他的计算。
刘年盯了他一会儿，忽然觉得后背发紧。
还好，眼前的古老暂时与他们站在一边。
否则被这种人惦记上，睡觉都得睁着一只眼。
邢屠握紧刀柄，呼吸越来越重。
数千只尸煞被规则处死，让他本属于刽子手的本能开始躁动。
可他依旧没有冲出去，只是一动不动地守在众人前面。
铁痴却完全不同。
他扛着巨锤，牙齿咬得咯咯作响。
药鸩才刚死。
自己从小就喜欢的女人，最后把自己扔进了药缸。
现在尸煞死得虽多，但他却觉得不够。
即便这些东西全都死光，药鸩也回不来了！
岁岁倒是看得十分开心。
他蹲在地上，双手托着下巴，每当一只尸煞被红纸吞掉，便咯咯笑上两声。
但笑着笑着，他又回头看了一眼药田方向。
笑容停了一瞬，很快又重新咧开。
村道还在震动，墙上的红纸则越来越少。
成片纸灰飘上半空，又被尸煞带起的风吹向村外。
大约过了一炷香，震动终于开始减弱。
尸潮从铺满村道，变成零零散散的几十只。
最后一批尸煞冲入村中时，古老手里的税簿只剩最后两页。
他低头看了一眼，直接将其中一页撕下。
“时候到了！”
那张纸被他抛向空中。
墨字同时亮起。
村道两侧残留的红纸全部燃烧，几十只尸煞还在奔跑，身体便被强行扯向不同的院落。
骨头断裂声连成一片。
片刻以后，旧村安静了。
地面也不再震动。
那些将村道挤满的尸煞竟一只不剩，只留下一路杂乱脚印，以及被撞碎的门窗和瓦片。
古老合上税簿，身体晃了一下。
邢屠伸手扶住他。
“无碍！”
古老摆了摆手，额头上已经渗出冷汗。
计划是他定的，税簿是他改的，红纸也是他一张张贴上去的。
可规则随时可能发生变化。
大宅里的老爷也未必没有察觉。
直到最后一只尸煞消失，他才终于确定，自己赌赢了。
刘年走到他身边，凝重地问道。
“接下来呢？”
古老抬头看向浓雾深处。
“大宅。”
“老夫再送诸位一程。”
说完，他收起税簿，拔出插在路边的破布幡，径直向前走去。
众人没有耽搁，一路跟着走。
不过，接下来的路出奇的安静。
巡夜鬼没有出现。
沿途屋门紧闭，躲在屋中的村民也不敢出声。
只有众人的脚步声在村道上回荡，越往深处走，周围的雾便越重。
很快，大宅到了。
这座宅子至少有五进，朱红大门足有两丈多高。
院墙向两侧延伸，尽头藏进雾中，看不见全貌。
跟旧村那些低矮破屋相比，大宅实在太过扎眼。
村民吃不饱饭，住着漏雨的土房。
老爷住的却是这样一座宅院。
宅门前还立着一块半人高的白色石碑。
石碑是汉白玉做的，上面没有字。
刘年盯着看了片刻，总觉得它不像是摆在这里装饰的。
可无论怎么看，都找不到异常。
古老停在石碑旁，抬头望向大门。
“这是最后一道关。”
“进去以后，便要直面老爷。”
刘年活动了一下手腕。
“那还等什么？”
古老摇头。
“正门进不去的。”
“这些雾便是屏障，后生若是不信，可以亲自试试。”
刘年走上前，把手伸向宅门外的雾。
手指刚碰上去，便被挡住了。
他又加了几分力。
还是没用。
看起来能够伸手拨开的雾，此刻却连一条缝都没有。
“那你平时是怎么进去的？”
“可以走侧门！”
古老转头看向院墙一侧。
“但今日，老夫不想走了！”
刘年顺着他的视线望去。
那里的雾果然薄了一块。
只是，墙上根本没有门。
红墙下方破了一个洞，只有半人高，边缘还散落着碎砖。
想从那里进去，就得趴在地上，低着头，手脚并用地爬过去。
那根本不是什么侧门。
分明是个狗洞！