数十日后。
绝域。
宁渊横跨几大仙宗，穿过灰雾笼罩的荒原，顺利地进入了绝域，
走了不知多久后，冰树谷的轮廓渐渐在视野中浮现。
与他离去时相比，这里有了肉眼可见的巨大变化。
最外围的城墙向外扩了一大圈，新建的城墙以青石与寒冰混合筑成，墙头上布满了鲛人一族特有的水系符阵，淡蓝色的符文在灰雾中若隐若现。
城门口往来的异灵络绎不绝，能看到雪人，鲛人，木人的身影。
宁渊在城门外不远处寻了一处僻静的乱石堆，确认四下无人后抬手催动混元塔。
五色神光一闪而逝，孟子与孟灵二人凭空出现在他面前。
孟灵落地时踉跄了一下，孟子伸手扶住妹妹的肩，抬头望向不远处的冰树谷，那双烙印着冰晶纹路的眼眸中闪过一丝极其微弱的波动。
“这就是冰树谷，你们将来的家园。” 说罢，宁渊带着他们身影一闪便潜入了城内。
他并未引人注意，回来也并未提前通知任何人，为的就是看一看自己不在的这段时间里，冰树谷的变化究竟有多大。
城内，主街两侧的景象让宁渊不由得微微驻足。
原本简陋的石屋木棚之间多了几栋像模像样的石楼，一栋挂着“丹坊”招牌的石屋门口排着数十个异灵，有雪人，也有鲛人木人，甚至金人，此刻都耐心地等着领取丹药。
更远处，一座新搭的木质戏台上，一个鲛女正在抚琴，台下围坐着一圈雪人孩童，听得入了神。
街角处，一个木人正在替一个雪人老者修理冰车，两人你一言我一语地聊着天，不时传来粗犷的笑声。
孟子站在宁渊身后，目光从街边的丹坊扫到戏台，又从戏台扫到街角那两个聊天的异灵，他的一双冰晶眼眸微微颤动。
雪人、鲛人、木人，金人，四个本该互为陌路甚至彼此敌视的族群，此刻正生活在同一座城池里，宛如邻里。
他身后的孟灵早已忘了害怕，小手攥着兄长的衣袖，红唇微张，冰蓝色的大眼睛一眨不眨地盯着戏台上抚琴的鲛女，半晌才轻轻扯了扯孟子的袖袍小声说道。
“哥，那个鲛女姐姐弹得真好听。”
孟子闻言摸了摸孟灵的脑袋，他的声音中也满是感慨。
“没想到在当今的局势下，居然还有这么一个地方。”
看着那些脸上洋溢着幸福笑容的雪人们，孟子的眼眶微微泛红。
他从未见过族人们脸上出现这种笑容。
那是久居安稳，对当下满足后才有的淳朴笑容，令人一眼难忘。
宁渊闻言只是淡淡一笑。
他故意将这兄妹二人放出，就是为了让他们看一看冰树谷和外界的不同，让他们明白冰树谷才是他们的家园，以此来更好地拿捏孟子，让其死心塌地地为他所用。
三人继续向前，沿路所见和外界的城池内没什么不同。
各种物资、酒馆、茶楼，以及衣袍店、饰品店应有尽有。
即便是丹药，法宝，灵草，灵药，功法，这些修行资源也都有售卖处，且每一处地方的生意都很不错。
孟子观察了一会，有些好奇地询问宁渊。
“前辈，为何这些大型商铺中，都是雪人在负责？”
听到孟子的话，宁渊叹了一口气，摇头回答道。
“这也是没办法之事。”
“为了更好地造福异灵，不让一些投机之人肆意抬价，绝大部分修行资源在绝域中严禁私人售卖，而是统一交由冰树谷资源部负责定价、售卖。”
“这些雪人，正是冰树谷内部精心挑选的工作人员，不止有雪人，还有鲛人，只是你没看到而已。”
说罢，宁渊又指向了不远处路边一个售卖矿石的小摊，孟子兄妹二人也顺着指的方向看去。
摊主是一对雪人夫妇，此刻正和来购买的鲛人讨价还价。
宁渊的声音在孟子耳边响起。
“你也看到了，即便冰树谷控制了绝大部分修行资源，依旧有不少的异灵选择摆摊售卖少量的修行资源。”
“这些异灵有家庭，有责任，有压力，想要过更好的生活，所以他们会从冰树谷外冒险获得一些较为特殊的灵草灵药以及矿石，然后来到冰树谷倒卖。”
“对于这一点，冰树谷也不阻拦，反倒给予支持，为他们办理合法合规的私人凭证。”
“毕竟冰树谷一直奉行自由、和平、公正、团结的口号。”
“当然，除去这些修行资源的售卖生意外，绝大多数异灵会选择生活物资的生意，这种物资生意冰树谷并不约束，反而给予极大的支持，以至于目前冰树谷还是以物资生意为主流。”
听到宁渊的回答，孟灵的美眸中不断闪烁光芒，她不断地左右看着，仿佛见到了独属于异灵的梦幻大城。
然而孟子却是微不可察的皱了皱眉。
他所想所看远超许多人，自然也能看出许多寻常人看不到的细节。
物资生意不必多言，这在哪里都一样。
但修行资源却不一样。
冰树谷资源部控制修行资源，定价，统一售卖，这种行为虽然的确能杜绝异灵们肆意抬价、滋生不安因素的现象，但却也有弊端。
若是资源部出现了蛀虫，那又该如何？
久而久之，其隐患恐怕要大于将修行资源交于私人售卖。
似乎是猜到了孟子的所想，宁渊呵呵一笑。
“你是不是担忧未来冰树谷资源部会出现隐患？”
孟子一愣，随后拱手笑了笑。
“让前辈见笑了，晚辈愚钝，的确有此担心。”
“毕竟人心不古，贪欲难止，谁也无法保证身居高位的异灵会不会心生贪念，从而走上错误的道路。”
“嗯。” 宁渊点了点头，转而询问道。
“所以在你看来，该怎么做才能杜绝这种情况发生？”
听闻此言，孟子陷入了思索。
一旁，孟灵乖巧地拉着孟子，安静地等待着。
不多时，孟子叹了一口气，摇了摇头。
“避免不了，即便采取杀伐手段也不行。”
“利益动人心，面对巨大的利益，总会有人不计后果地去冒险，即便现在没有，但将来一定会有。”
“依晚辈看来，唯一的办法就是将这种可能降到最低，防止大多数异灵前去冒险。”
“前辈只需设立一个职位，用以专门监督资源部即可，凡是贪污者，全部处以死刑。”
“如此一来，自然能震慑绝大部分的异灵。”
“为了防止资源部与其勾结，负责监督的异灵需要采取轮换制，最好一年换一次，人选选拔必须要严格。”
“而这就需要建立另一个职位了，这个职位要求也相同，需要找一个可靠的人镇守，除他之外，其余人都需要轮换。”
“这样一来，千年之内应该无忧。”
“至于将来，那就只能走一步看一步了。”
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