这一日，高世德带着几个仆役，来到了工部尚书府。
门房不敢怠慢，一边让小厮通传给主人，一边躬身引路，请高世德入府落座等候。
......
消息传到后宅，刘母当即吩咐下人请高世德进来，又让小厮去喊刘家兴到客厅待客。
......
客厅内，刘母穿着一身端庄体面的家常锦缎袄裙，妆容素雅规整。
她转头看向一旁懒洋洋歪坐在椅上的儿子，开口道：“世德来了，你不去迎一迎他？”
刘家兴闻言，嘟囔道：“这么冷的天，迎他作甚？”
“再说了，那厮脸皮厚得跟城墙拐角似的，每次来都不把自己当外人，他又不是不认得路，何须我去迎？”
刘母当即横他一眼，“你这孩子，越发不通人情世故！”
“人小时候交朋友，交的是人；长大了交朋友，交的是势。”
“如今世德功勋卓著，名满京华，想与他结交的人，从城南排到了城北。”
“人家把情谊递到你了手边，你倒好，连往兜里揣都懒得揣。”
刘家兴撇了撇嘴，“嘁，谁稀罕他。”
刘母说教道：“人这辈子，真正的朋友，不过三五之数。”
“你们从前便是一同嬉闹的玩伴儿，这般情谊，当珍而重之，别到最后，连个知心朋友都没有。”
刘家兴哼了一声：“你又不是看不出来，那厮心思不纯，他分明在打我二姐的主意。”
“登门便是客，你这般轻狂无礼，半点世家子弟的涵养都没有！传出去，旁人只会说我刘家教子无方。”
刘家兴耷拉着脑袋，起身道：“好了好了，我去还不行吗？”
但他也只是站在厅外等着，未曾远迎。
......
不多时，下人引着高世德来到近前。
刘家兴拉长调子，阴阳怪气道：“哎哟喂，今儿这是刮得什么风，竟把高侯爷吹到我这儿来了？”
高世德笑着拱手道：“呵呵，刘兄，数月不见，别来无恙啊。”
刘家兴看到这张笑脸就气得牙痒痒。
因为高世德人前是谦谦君子，温润如玉，私下却常用犀利的言辞，把刘家兴怼成孙子。
而刘家兴说又不过，打也打不过，只能忍着。
刘少爷那是忍一时越想越气，退一步越想越亏，每次都恨不得咬人。
他摆了摆手，“赶紧进来吧，我娘还等着你呢！”
高世德挑了挑眉，心道：“老弟，你这话，容易让旁人误会啊。”
他笑着道：“刘兄，你看看我给你带了什么礼物？”
文仲容上前一步，将手中提着的笼子，递给高世德。
刘家兴顿时来了兴趣，却装作浑不在意地抬了抬眼皮，鄙夷道：“你能给我带什么好东西？”
他见是个蒙着绸布的鸟笼，“我跟你说，我现在不玩那个了。”
高世德疑惑道：“哦？那你现在玩什么？”
“我玩......呸！玩什么玩？我早就不玩了！”说完还挺了挺腰板，一副看破红尘、超然物外的模样。
高世德缓缓揭开笼布，叹息道：“哎，那倒是可惜了呀......本以为你会喜欢，特意从辽国给你捎回来的。”
刘家兴抬眼望去，只见笼中站着一只鹰。
那鹰通体纯白，只在翅尖缀着几点灰褐色的斑纹，一双琥珀色的眼睛锐利如刃，正冷冷地打量着这个世界。
它的身形不算大，却自有一股凛然的气势，静静地立在栖木上，如同一柄出鞘的利刃。
刘家兴的目光落在那鹰身上，原本懒散的神情骤然一滞。
他眼睛越睁越大，嘴巴微微张开，半晌才挤出一句话：“这......这是......”
高世德轻描淡写道：“辽国那边的玩意儿，海东青。”
“据说此鸟极难捕捉。我也是托了好大的人情才弄到一只，想着你兴许喜欢。”
“既然你已经不玩这个了，那我改日送给别人便是。”
说着，他作势要将绸布重新盖上。
“别别别别别！”刘家兴一个箭步冲了上来，死死按住高世德的手。
“谁说我不玩了？我玩！我玩还不行吗！”
他脸上的表情瞬间从不屑变成了谄媚，“高兄高兄，你专门给我准备的礼物，别人他不一定喜欢啊，岂不是白费了你一番心意？”
高世德发出灵魂拷问：“那你喜欢吗？”
“喜欢喜欢！怎么不喜欢！”刘家兴如小鸡啄米般点头。
他凑近了细细端详，眼中放光，嘴里啧啧有声：“这毛色......这眼神......乖乖，这可真是个宝贝啊......”
海东青产自大海之东，至于“青”字，古代的“青”是一个大杂烩色系，绿色的“青草”，蓝色的“青天”，黑色的“青丝”......
海东青有纯白、灰白、黑褐等多种色型。
古人认为“纯白为上品，白而杂他毛者次之，灰色者又次之”。
刘家兴欢喜了一阵儿，这才意识到自己失态了。
他干咳两声，故作镇定地背过手去，冲高世德努了努嘴：“那个......算你有心了。快进来吧，别在外头杵着了，冷。”
......
刘母见二人入堂，含笑起身，“贤侄来了。”
高世德躬身行了一礼：“晚辈见过伯母。冒昧登门，叨扰了。”
刘母抬手虚扶，眼中满是赞许。“贤侄不必多礼，快坐下说话。”
“多谢伯母。”
几人坐下后，略做寒暄。高世德不吝溢美之词，夸刘母气色好；刘母笑着见眉不见眼，夸高世德年少有为，高世德也谦虚回应。
气氛稍热，高世德拿出给刘母准备的礼物，“伯母，这是晚辈出征西夏时得来的香膏，名凝雪香脂。”
“西夏王后用的便是这个，涂在手上脸上，冬日里不皴不裂，还能滋养肌肤，提亮气色。送给伯母，正相得益彰。”
“哦？”刘母眼前一亮，接过墨玉小盒，轻轻打开盖子，一股清润雅致的香气飘散开来，沁人心脾。
她眉梢舒展，笑着道：“难为贤侄记挂着我，这般稀罕物件，真是破费了。”
高世德道：“一点薄礼，不值一提。另外还有一件水准仪，伯父在工部丈量营建，兴许用得上。”
刘母笑着嗔责道：“世德侄儿真是太客气了，来就来吧，还带这许多好物......下次可不许这样了，听到没有？”
......